一名白髮蒼蒼的老臣顫巍巍地出列，“陛下，那方臘凶悍非常，其權勢如日中天，我等大哥體弱，實難擔此重擔啊。”話音剛落，一群武將也跟著擁戴，“陛下，江南陣勢龐大，那方臘又狡計多端，此去征討，怕是有去無回啊。”

宋江站在武將之列，心中思考著袁浩宇所說的話。他深知方臘乃是紫薇大帝轉世，若任由其生長，顛覆朝廷成為皇上，那必然冒犯天條，到時天下百姓也將墮入更深的磨難。他想起梁山眾兄弟的忠義，感覺此事本身義不容辭。

宋江領旨謝恩。退朝以後，李逵氣沖沖地找到宋江，“哥哥，那些朝廷的老兒都怕死，為何我們要去打這硬仗？那方臘也是豪傑，為何我們兄弟要自相殘殺？”宋江拉著李逵的手，耐煩地解釋：“鐵牛啊，你不懂。這方臘如果成了氣候，顛覆朝廷當了皇上，那是違背天規之事，到時天下大亂。我們梁山兄弟為的是替天行道，此去征討，也是為了天下承平。”

高俅、童貫、楊戩、蔡京四大奸臣仍不斷念，企圖將梁山豪傑收為己用。一日，高俅帶著一隊親兵來到都城北大營。他趾高氣昂地走進營帳，見到宋江便說：“宋公明，你們這些草寇現在雖蒙聖上招安，但在這都城，還是得懂些端方。我看你們這十萬兵馬，不如分些給我，也好讓我為朝廷效力。”宋江恭敬地答覆：“高太尉，我等梁山豪傑隻聽聖上旨意，聖上未曾命令，我等不敢擅動一兵一卒。”高俅神采一沉，怒道：“宋江，你莫要敬酒不吃吃罰酒，你們這群烏合之眾，若不是我在聖上麵前美言，哪有本日？”宋江不卑不亢地說：“我梁山豪傑忠心可鑒日月，隻等聖上調派，太尉莫要多言。”

高俅、童貫、楊戩、蔡京四個奸臣對視一眼，嘴角微微上揚，心中暗喜。高俅出列說道：“陛下，宋江所言甚是。梁山軍英勇，讓他們前去征討，必能大獲全勝。”皇上微微點頭，“好，宋江，朕命你馬上帶領梁山兵馬南下征討方臘，朕在此靜候佳音。”

皇上掃視著殿下的文武大臣，緩緩開口：“諸位愛卿，江南垂危，方臘反叛，朕欲遣一得力之人前去征討，眾卿可有良策？”話語落下，朝堂卻墮入一片死寂。那些常日裡峨冠博帶的老臣們，此時紛繁低頭，目光躲閃，心中打著本身的小算盤。

宋江向前一步，恭敬地施禮，朗聲道：“陛下，臣宋江願領部下弟兄兵馬，前去征討方臘。”皇上聽聞，眼中閃過一絲欣喜，“宋江，你當真情願？”宋江果斷地答覆：“陛下，臣等承蒙聖恩，招安以後一向想為陛下分憂。我梁山兄弟，各個英勇善戰，定能不負陛下所托。”