但是，遵循我在第一章描述的體例，科學實際隻不過是我們用以描述本身察看的數學模型：它隻存在於我們的腦筋中。以是去問諸如如許的題目是毫偶然義的：“實的”或“虛的”時候，哪一種是實在的？這僅僅是哪一種描述更加有效的題目。

這裡不存在在該處科學定律崩潰的奇點，也就是不存在在該處必須祈求上帝或某些新的定律給時空設定鴻溝前提的時空邊沿。人們能夠說：“宇宙的鴻溝前提是它冇有鴻溝。”宇宙便是完整自足的，而不受任何外在於它的東西影響。它既不被創生，也不被毀滅。它就是存在。

在以實的時空為根本的典範引力論中，宇宙能夠的行動隻要兩種體例：要麼它已存在了無窮長時候，要麼它在有限的疇昔的某一時候的奇點上有一個開端。而在量子引力論中，產生了第三種能夠性。因為人們采取歐幾裡得時空，在這裡時候方向和空間方向具有不異的職位，以是時空有能夠在範圍上是有限的，卻冇有構成鴻溝或邊沿的奇點。時空就像是地球的大要，隻不過量了兩維。地球的大要在範圍上是有限的，但它冇有鴻溝或邊沿：如果你朝著夕照的方向駕船，你不會掉到邊沿內裡或墮入奇點中去。

我恰是在起初提到的那次梵蒂岡集會上初次提出，時候和空間能夠會共同構成一個在標準上有限卻冇有任何鴻溝或邊沿的麵。但是我的論文數學氣味太濃，以是文章中包含的上帝在創生宇宙的感化的含義在當時冇被遍及認識到（對我也是如此）。在梵蒂岡集會期間，我不曉得如何用“無鴻溝”思惟去預言宇宙。但是，次年夏天我在加州大學的聖他巴巴拉分校度過。在那邊，我的一名朋友兼合作者詹姆・哈特爾和我共同得出瞭如果時空冇有鴻溝時宇宙應滿足的前提。回到劍橋後，我和我的兩個研討生朱麗安・拉卻爾和約納遜・哈裡威爾持續處置這項事情。

但是，宇宙的汗青在實的時候裡顯得非常不一樣。約莫在100億年或200億年之前，它有一個最小的標準，它即是汗青在虛時候裡的最大半徑。在厥後的及時候裡，宇宙就會像由林德假想的渾沌暴脹模型那樣地收縮（但是現在人們不必假定宇宙以某種體例從一類合適的狀況產生出來）。宇宙會收縮到一個非常大的標準，並終究重新坍縮成為在及時候裡看起來像是奇點的一個東西。如許，在某種意義上說，即便我們躲開黑洞，仍然是必定要毀滅的。