“皇上，”許安國淺笑點頭，“用人不在於占位，而在恰當。況您是天子，我等都是臣下，邵秉烈無從介入軍權，您大能夠高高在上，不必事事爭討。”

許安國腦筋一轉即瞭然，“何明清曾是齊王門下長史（注：齊王燕繼，燕承弟，死於皇位之爭），裴義奉養過先帝，脾氣樸重。這二人都曾因前事，雖有才調，不被重用，落到並不顯眼的部分。好，好！申鼐畢竟不是全無知己之輩。”

燕賾輕笑，“朕還冇要將她如何。”

“為甚麼？”

穗穗出去見芳兒走遠，返來掩上紗櫥門，走到畫前麵細細看了一回，“這就是那小公子畫的？他才十來歲吧，”又看初初，讚，“可真像你。”

“誰？”

申鼐！自天佑元年起便不管何事高高掛起的申鼐，雖貴為五輔臣之一，但既不阿附邵秉烈，也不跟隨天家的申鼐！天子亮如冷星的眼中現出精光，他擱下筆，沉穩地坐正，“宣。”

提到小皇子，任氏略微和緩，“天子來的早，大郎這時候還未起家，如果你想見，叫宮人們去喚。”

宮人們都退去，殿內隻餘下餘香等兩個大宮女，另有賣力不得退去的宮婢。

“都起來吧。”弘德帝叫平身。

天子年青鋒利的鋒芒，刺痛麻痹油滑的麵孔，申鼐坐不住了，起家重新跪下，“皇上，”他排泄盜汗。燕賾把手一揮，“之前不去說他，朕隻問你，本日為何而來？”

申鼐伏地半晌，突的一下直起家子，“臣忝居相位，孤負先皇托孤之信賴，不能為皇上分憂解難，老臣知罪！如再此以往屍位素餐，則臣為相一日，罪多一日。老臣無能、有力、偶然，請陛下辭去我相職，給新人讓位！”

“中書侍郎申鼐申大人求見。”和梨子反覆。

柳皇後薨逝，方貴妃代掌後權，公道的說，比柳皇後活著時做的更好。妃嬪們雖人數未幾，但環肥燕瘦，各有千秋，更遑論掖庭中另有浩繁芳華貌美、多纔多藝的伶人、舞姬。

“老臣，不敢。”沉默多時，他輕聲道。

每一回被天子喚“母後”，任氏都禁不住牙酸。壓住漸次上揚的心火，任氏木著臉道，“予不信諾大一個長慶殿，竟冇有人會摒擋紫砂？讓天子你尋到太後殿來。”