蘇士貞說到這兒，眉頭皺了皺，似有難言之隱。

“是感謝爹爹”蘇瑾喜得趕緊伸謝，急倉促出門去叫張荀知會店家。

剛到走院中，忽聽遠處模糊有“鏘鏘”的鑼聲，夾著呼喊聲，愈來愈近。常氏直起家子，側耳聽了聽，迷惑道，“莫不是官府又有甚麼新政？”

張荀嗬嗬笑道，“回老爺，我可不是專跟著老爺的。是蜜斯叫我來探探這海防捐的數量。”

送走梁繁華，蘇瑾跟在蘇士貞身掉隊了正房，問道，“爹爹，張荀已找好的兩間鋪子，你去瞧過了嗎？賃一年要多少銀子？”

蘇士貞暮年行商，聽到過蘇杭等販子談起當年海上貿易的盛況，那些商船到波斯到印度，去時運茶葉、瓷器、綢鍛，回航時換來珠寶、玻璃、香料以及各式百般的精美物件兒，一往一返，一兩銀子就能翻出三四兩的利錢來。當時便極神馳海那一端的國度……

蘇士貞笑道，“若朝廷真要開海禁，也是我們經商之人的福分。以是這銀子，旁人如何說道我不管，我們要早早的交上去”

官府貼的佈告上並未明說是不是要開海禁，隻說近期倭寇猖獗，屢侵海境擾民，故而向天下各商戶加征海防銀。每季定稅三百貫鈔者，納銀五十兩；定稅三百貫鈔以下者，納銀三十兩，自張榜之日起，一月內必將銀子交納。

蘇士貞一愣，這點他倒是冇有想到。再看看蘇瑾雙眸閃著自傲的光芒，笑了，“這麼說你是看中了永清橋頭的那家兒？”

蘇士貞想了一會兒，點頭，“也好，即你看中的，必有它的事理。這就叫張荀去知會店家，約定時候，我去將合約寫了。”

會通河的典故說的是隋朝開挖大運河時，官府派工役，鄉民們皆怨聲載道，唯有一個老夫，非常歡暢，乾活甚是賣力，在他看來，運河挖到自家門口，水路通了，好日子便要來了。可惜運河挖了十年後，原定水路通到歸寧府的水路俄然改了道，這位老夫急病交集，臨去時，還唸叨著“會通”“會通”，但願運河通杭到家門口，子孫後代過上好日子。

“海防銀？”蘇士貞聞訊自正房出來，側耳聽聽，那鑼聲已來到蘇家院外，官差的聲音聽得清楚，不由皺眉道，“好好的如何俄然分攤起海防銀了？冇傳聞……”俄然他話頭打住，急倉促的往外走，聲音中透著欣喜，“莫非貴遠老弟說的開海禁的事兒，成真了？”

“是”三十兩銀子拿她這些頭麵去當了，或能週轉得過來，心中一鬆，笑著道，“我聽人說過會通河的故事，爹爹現在的表情約莫與那位平生都念著‘會通’‘會通’的老夫普通吧？”