這時一個丁府管事出來，略問幾句，便讓來福、來德父子隨佃客去用餐安息，來福說要先拜見少主母，那管事不耐煩道：“這夜裡誰敢放你出來，明日再拜見吧。”

丁幼微點頭道：“潤兒說得冇錯，小郎果然體格健旺了很多，嗯，每日攀登九曜山，很好。”一麵命青枝和阿秀去把陳操之的行囊搬到二樓西樓的阿誰房間，房間早幾日就已安插好，就是給陳操之籌辦的，潤兒和宗之天然是和她一起睡。

宗之寫罷，擱下筆，執筆的指節都紅了，看了看醜叔，又看看母親，低聲道：“孃親，這是孩兒送孃親的禮品。”

小嬋在一邊笑，對青枝道：“我說得冇錯吧，阿秀必定認不出操之小郎君了。”

丁幼微的書房就在她寢室畔，在二樓，陳操之一踏出來就是一愣，一盞銅牛燈暉映下，這書房的安插與陳家塢的阿誰書房普通無二，高雅、簡練，書案上筆墨紙硯俱在，看來嫂子還是保持每日讀書習字的風俗。

又傳來丁幼微輕柔動聽的聲音：“不是不信，是太驚奇了，兩年不見，操之這麼高超了嗎？誰教你的？”

丁幼微走到陳操之身前，笑意和順：“真的是操之，竟然和嫂子普通高了，你還未滿十五歲，今後個子會比你兄長高。”當年的陳慶之就是身高七尺餘的苗條美女人。

丁幼微眼淚大滴大滴流下來，將宗之摟在胸前，歡樂得聲音微顫：“這是孃親收到的最好的禮品，孃親向來冇有這麼歡愉過！”

丁幼微道：“就改叫操叔吧。”

——————————

潤兒見阿兄得了嘉獎，急欲表示本身，脆聲道：“孃親，潤兒也有禮品——”

丁幼微責怪本身胡塗，一手牽著宗之、一手牽著潤兒，回身向院門走去，卻又止步回眸，對陳操之道：“阿醜，跟嫂子來——”冇等陳操之回聲，又嫣然笑道：“今後不叫你阿醜了，你長大了，要稱呼大名操之。”

陳操之答道：“嫂子，我隻是信口吹幾聲，不知為何偏就合了那江上過客的情意，解笛相贈，說是柯亭笛。”

陳操之道：“小嬋姐姐，帶我去嫂嫂的書房。”

宗之、潤兒去內院見丁幼微，陳操之因為是未成年人，好歹也算是丁氏的姻親，並且丁幼微又是特彆叮嚀過的，便一起跟出來了。