桓溫點點頭，表示陳操之退下，單獨伏案沉思，他有六子：熙、濟、歆、禕、偉、玄，此中四子桓禕不慧、不辨菽麥；宗子桓熙已廢，次子桓濟令名不彰，五子桓偉尚幼，而三子桓歆和季子桓玄是庶出，桓溫現在最愛季子桓玄，又受李靜姝日夜勾引，有立桓玄為世子之意，但桓玄才四歲，桓溫實難下決計立桓玄，以是另立世子之事就一拖再拖——

陳操之目視冉盛一行遠去，心中難過，他明白冉盛的情意，陳家塢是冉盛的家，幼年流落的冉盛是在陳家塢感遭到了暖和親情，另有對潤兒的蒼茫愛戀，現在既知娶潤兒不成能，而潤兒也定然是要嫁人的，那麼陳家塢對冉盛來講就有點不堪回顧了，或許要很多年今後，冉盛纔會跨過這道內心——

……

陳操之、冉盛、顧愷之一行四百餘人，另有冀州彆駕盧佑帶領的送賦稅進獻朝廷的冀州軍士和民夫二千人渡江北上，陳操之等人輕騎先行，讓盧佑領著步兵和民夫後行，十月中旬趕到洛陽，與桓秘、沈勁等人相見，問起秦、代聯兵侵犯之事，沈勁道：“因幷州桓刺史重兵防衛壺關、晉陽，冀州武猛處置劉牢之引一萬步騎屯駐汲郡、黎陽，苻堅、拓跋什翼犍不敢擅動兵戈，但此二胡素有覬覦中原之心，陳刺史不成不防。”

在八月初，陳操之調集族人宣佈了他的南下開荒、開通京口至錢唐的運河以及在錢唐海灣建港造巨舟這十年大計，辦理族產的北樓陳滿、陳昌父子即表示這三件大事皆耗資無數，固然這幾年來陳氏家屬的水稻、茶葉、造紙、紡織、鐵器等財產生長迅猛，年利近千萬錢，幾可與顧、陸、朱、張這些數百年大族相媲美，但南下開荒也就罷了，開運河和建海港造巨舟這應是官府的事，以陳氏家屬的人力、財力實難接受——

桓秘與侄子桓熙乾係頗密，聞知桓熙國陳操之之故被廢，對陳操之甚是不滿，此次相見便冷酷很多，陳操之不覺得意，在洛陽呆了一日，便趕回鄴城，此時已是十月將儘，北地酷寒的夏季開端了，冉盛未在鄴城多逗留，與荊奴及兩百輕騎趕赴遼西，陳操之直送出漳水北岸，臨彆時冉盛上馬膜拜道：“阿兄，弟駐守遼西，此後可貴有回江東之日，阿兄若回陳家塢，代弟在老主母墳頭添一抔土，老主母的恩典小盛冇齒不忘。”說罷，踏鐙上馬，急馳而去，那兩百遼西驃騎旋風普通跟上——

西府的告急文書就是在晉陵送到陳操之手上的，倒是大司馬桓溫急召陳操之入姑孰議事，有告急軍情——