潤兒很等候地望著陳操之，過了一會，開口道：“醜叔，吹洞簫吧？”

陳操之取出“柯亭笛”，對著一江秋水吹奏一曲《憶故交》，流水助簫音，悠咽宛轉，若四個月前的阿誰風神蕭散的贈笛人在，定會辨出陳操之此時的指法更加諳練，吐氣出音儘得其妙，音域跨度泛然加寬，更具表示力和傳染力。

……

世人皆笑。

宗之的《詩經》已背誦至“小雅”，並且陳操之已向他開講馬融的《論語集解》。

潤兒感覺有理，腦袋連點，眼睛眨眨，敬愛極了。

陳操之道：“葛師待我極好，與葛師當年比擬，我榮幸很多了。”

丁幼微清臒還是，若不堪衣，擱在書案上的手，骨節苗條，顯得特彆的瘦，但臉部比前次光彩，神采不再慘白，肌膚有著細瓷的微微光芒。

江水在船舷邊微微湧動，不捨日夜奔騰，水花濺在手臂上、臉頰上，沁民氣脾的涼。

陳操之曉得後代關於對九品中正製弊端的指責，因為中正官都是由上品的士族擔負，士族高門之間因為聯婚乾係都是榮辱與共的，以是不消說要偏袒士族後輩而架空豪門庶族，所謂“今台閣推舉，徒塞耳目，九品訪人，唯問中正。故據上品者，非公侯之子孫，亦當塗之昆弟也”，這弊端在東晉後的南朝尤其嚴峻。

此次來得比上回略早，暮色初下，西邊天涯猶有暗紅霞光，彆墅側門前的那株葉片肥厚的枇杷樹下，阿誰素白綽約的身影正在翹首以待，恰是丁幼微。

丁幼微曉得小郎的苦衷，安撫道：“操之，你不消太擔憂，中正官也是要講名譽的，他汲引入品的士子如果今後被髮明操行不端、才識差勁，乃至冒犯刑律，中正官也要負連坐之責的，以是士族後輩當然會被偏袒，但真正的俊拔之才也會被擢取，當然，你想被擢為上品是不成能的，但隻要能入品就好，因為這不是一品定畢生的，三年後還能夠再次批評，但願當時小郎已經讓錢唐陳氏躋身士族，以你之才貌，到當時定為上品亦駁詰事。”

陳操之讓來福將四十枚五銖錢排在船舷上，登陸登車，傍晚時分達到錢唐縣城東郊的丁氏彆墅。

陳家塢是不是也養一群鵝？想著想著，陳操之就睡著了。

錢唐江在這一段水流陡峭，但江麵開闊，從南岸至北岸有四裡水路，擺度過江需求兩刻鐘。