越仕擰頭瞥見江翼，問道：“可曾聽明白那人說甚麼？”

中州強大之時，出白亭驛，也可徑直往西，超出焉支山，沿著甘峻山北麓，可至弱水河邊。沿弱水北向，可至弱水的尾湖居延澤，沿弱水南下，可至張掖城。隻是中州方纔規複河西郡，這條道還在與跋野部的爭奪當中，一起上城邑廢而亭障毀，烽燧傾倒，傳舍圮毀，構成廢墟，已冇有門路。

“四郎錯了，北朔軍出鎮九原、高闕，在河水拐角的西麵、賀蘭山的北麓構築鹿鳴塞，將跋野人擋在白亭澤的內裡。這居延澤纔是跋野部與我河西郡爭奪最狠惡的處所，河西郡數度在次築城，跋野部皆大肆侵襲，民夫軍士死傷無數。跋野人來此遊牧，河西郡也出兵剿殺，水草豐美之地是以纔沒有火食，大群的鬍匪首要在居延澤以西的地區出冇，我覺得是車突部在暗中拆台。”

江翼固然對老者與燕然的身份更加獵奇，卻冇有開初的那般戒心，摸索姓的問道：“燕然但是到了進學的年紀？”

江翼搭手致禮，問道：“此地偏僻，老丈怎會獨行於此？”禮數固然全麵，但是語氣裡模糊透出的冷酷與猜忌，遠不如越仕粗暴不羈的言行中透暴露的熱忱。

江翼本待走到峽口山就與老者彆離，從峽口山北麓往西一嚮往西走。越仕心想老丈一身修為高深莫測，但是遇著胡騎，隻怕難以保護燕然的全麵，便想陪老者訪過朋友以後，再回走峽口山北麓。江翼猜知老者與燕然也是出身中州世家以後，也就不再對峙己見。

老者立於水濱，望著碧波泛動、水草豐美、水鳥低翔的居延澤，胸中蕩生雲氣。燕然瞪大眼睛，瞥見不遠處一隻在水畔飲水的幼黃羊跌入水中，濕漉漉的掙紮而出，鑽入富強的灌木林。

“我們出鹿鳴塞，所走都是胡騎出冇之地，怎會是為了玩耍？”越仕雙眼上翻，暴露老邁一片眼白，惹得燕然一陣嬌笑，“明春進階考，我與七郎所選皆為西州地理誌、西州史，所寫策論也與西州相乾，常言道：行萬裡路，讀萬卷書，出來走一趟，卻比在書舍裡死讀書強。”

江翼說道：“袋子裡彷彿裝著人，他們要將袋裡人送到可敦城去？白袍披裹是阿拔斯人的風俗，阿拔斯人去可敦城做甚麼？”

王朝定都汴州，改名中京，與秦州郡西京相彆。

越仕環顧茫茫水天，訝然問道：“老丈朋友住在這居延澤？”

燕然生於中京，實在隻要幼時在中京餬口，長了十歲時，便跟祖父一起餬口，此次隨祖父走西州，一年多來極少遇著中州人，老者每曰與她說話，大多是就著所碰到的事物教她學問，早就聽得煩厭。此時遇著自幼在中京長大的江翼、越仕他們，天然喋喋不休的扣問中州之事。