一時來到紫禁門，王頭兒遞了腰牌，注了人數，按名點進。到了禦河，大師按檔兒做活。智爺拿了一把鐵鍬，撮的比人多，擲的比人遠，並且又快。中間作活的道：“王第二的！”智爺道：“甚麼？”中間人道：“你這活計不是這麼做。”智爺道：“如何？挖的淺咧？做的慢咧？”中間人道：“這還淺！你一鍬，我兩鍬也不能那樣深。你瞧，你挖了多大一片，我才挖了這一點兒。鄙諺說的：‘皇上家的工，漸漸兒的蹭。’你要這麼做，還能吃的長麼？”智爺道：“做的慢了，他們給飯吃嗎？”中間人道：“都是一樣慢了，他能不給誰吃呢？”智爺道：“既是如許，俺就漸漸的。”中間人道：“是了。來罷，你先幫著我撮撮啵。”智爺道：“俺就替你撮撮。”哈下腰正替那人撮時，隻見王頭兒叫道：“王第二的！”智爺道：“如何？”王大道：“上來罷，用飯了。你莫非冇聞聲梆子響麼？”智爺道：“冇大理睬。如何剛作活就用飯咧？”王大道：“我奉告你，每逢梆子響是用飯，若吃完了一篩鑼，就該做活了。每天如此，頓頓如此。”智爺道：“是了，俺曉得了。”王大帶他到用飯的地點，叫他拿碗盛飯。智爺公然盛了碗飯，大口小口的吃了個噴鼻兒香。王大在旁見他儘吃空飯，便奉告他道：“王第二的，你如何不吃鹹菜呢？”智爺道：“如何還吃那行行兒，不刨人為呀？”王大道：“你儘管吃，那不是買的。”智爺道：“俺不曉得呢，敢則也是白吃的。哼！有鹹菜，吃的更香。”一日三頓，皆是如此。

話說智爺正向世人討錢，有人向他說話，乃是個工頭。此人姓王行大。因前日他曾見過有避禍的小車，剛好作活的人不敷用，抓一個是一個，便對智爺道：“伴計，你姓甚麼？”智爺道：“俺姓王行二，你老貴姓？”王大道：“好，我也姓王。有一句話對你說，現在紫禁城內挖禦河，我瞧你這個樣兒怪不幸的，何不跟了我去作活呢？一天三頓飯，分外另有六十錢，有一天年一天。你情願不肯意？”智爺心中暗喜，尚未答言。隻見裴福過來道：“敢則好，甚麼錢不錢的，隻要叫俺的兒吃飽了就完了。”王大把裴福瞧了瞧，問智爺道：“這是誰？”智爺道：“俺爹。”王大道：“算了罷，算了罷！你不消說了。”對著裴福道：“奉告你，皇上家不使白頭工，這六十錢必是有的，你若情願，叫你兒子去。”智爺道：“爹呀，你老如何樣呢？”裴福道：“你儘管乾你的去。身去口去，俺與小孫女要求要求，也就夠吃的了。”王大道：“你儘管放心。約莫你吃飽了，把那六十錢拿返來買點子餑餑餅子，也就夠他們爺兒倆吃的了。”智爺道：“就是這麼著，咱就走。”王大便帶了他，奔紫禁城而來。