此時天已昏黑，又將被褥拿下來，就在黃亭子台階上鋪下。英姐困了，叫她先睡。智爺與裴福那裡睡得著，一個是心中有事，一個是有了年紀。到了夜靜更深，裴福悄悄問道：“大爺，今已來到此地，可有甚麼主張？”智爺道：“本日且過一夜。明日看個機遇，晚間俺就密查一番。”正說著，隻聽那邊鐺鐺鑼聲清脆，本來是巡更的二人。智爺與裴福便不言語。隻聽巡更的道：“那邊是甚麼？那裡來的小車子？”又聽有人說道：“你忘了，這就是昨日阿誰逃荒的，空中上張頭兒叫他們在這裡。”說著話，打著鑼，往那邊去了。智爺見他們去了，又在席簍內裡揭開底屜，拿出些金飾飲食，與裴福二人吃了，方和衣而臥。

且說智化、兆蘭、兆蕙與小爺艾虎送了北俠、玉堂返來，在廳下閒坐，相互悶悶不樂。艾虎一旁短歎長歎。隻聽智化道：“我想此事乾係非淺。倪太守乃是為國為民，現在反遭誣害；歐陽兄又是濟困扶危，遇了賊扳。似如許的忠臣義士負屈抱屈，細心想來，滿是馬強叔侄過惡。除非設法先將馬朝賢害倒，剩了馬強，也就不難除了。”丁二爺道：“與其費兩番事，何不一網打儘呢？”智化道：“若要一網打儘，說不得卻要作一件欺心的事，生生的訛在他叔侄身上，使他贓證俱明，有口難分。所謂‘奸臣賊子大家得而誅之’。我雖想定戰略，隻是題目太大，有些難作。”丁大爺道：“大哥何不說出，大師計算計算呢？”智化道：“當初劣兄上霸王莊者，原為看馬強的行動，因他交友襄陽王，常懷不軌之心。現在既為此事鬨到這步地步，何不借題闡揚，一來與國度除害，二來剪卻襄陽王的羽翼。話雖如此，但是此中有四件難事。”丁二爺道：“哪四件？”智化道：“第一，要皇家緊急之物。這也不必推委，全在我的身上。第二，要一個豐年紀之人，一個或童男或童女隨我前去，誆取緊急之物返來。要有膽量，又要有機變，又要受得苦。第三件，我等盜來緊急之物，還得將此物送到馬強家，藏在佛樓以內，覺得將來的真贓實犯。”丁二爺聽了，不由的插言道：“此事小弟卻能夠。隻要有了東西，小弟便能送去。這第三件算是小弟的了。第四件又是甚麼呢？”智化道：“唯有第四件最難，必須知根知底之人前去出首；不但出首，還要單上開封府出首去。彆的事情俱好說，唯獨這第四件是最要緊的，成敗全在此一舉。此一著如果錯了，滿盤俱空。這小我竟可貴的很呢！”口裡說著，眼睛卻瞟著艾虎。艾虎道：“這第四件莫若門徒去罷。”智化將眼一瞪，道：“你小孩家曉得甚麼，如何乾得如許大事！”艾虎道：“據門徒想來，此事非門徒不成。門徒去了有三益。”