漢獻帝十二年夏蒲月，馬騰亂京中，獻帝卒，劉氏滅亡，雍州大族儘墨。六月終，驃騎將軍呂布傳檄天下，起兵馬五萬，西出函穀，撻伐馬騰。驃騎既出，荊州賊發如麻，各守軍自顧不暇。七月望，後將軍袁術自主，都壽春，號“仲”，稱仲氏，以呂布驕悍勇猛，荊州軍盛故，不敢公佈。八月朔，冀州牧袁紹立中山王勝以後劉備，都鄴，曰“漢”，稱“代漢“年號“更新”，紹加丞相、大將軍、大司馬、並肩王，獨掌軍政之要。玄月，群雄紛起，幽州公孫瓚自主，曰“燕”，稱“後燕”；遼東公孫康自主，曰“趙”，稱“代趙”；巴蜀劉璋自主，曰“漢”，稱“蜀漢”；漢中張魯自主，曰“漢”，稱“米漢”。天下紛繁，群邪亂舞！

劉備也不驚奇，隻淺笑道：“不知喜從何來？”

六 群醜亂舞

冀州，鄴城，冀州牧門下循行劉備府中鬥室，劉備與張飛相對而坐，張飛瞋目紅麵，氣味如牛，鬚髮皆張，劉備愁眉暗澹，麵色陰暗。

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“今馬氏反叛京中，天子非命，百官儘墨，劉漢滅亡。此誠男兒抖擻，建百世大業之時也。觀天下諸侯，我袁氏累代卿侯，四世公輔。名滿天下，望蓋中國。中原才俊之士，多出門下；中原率土之臣，不過嘍囉。四境以內，百姓翹首；八方當中，兆民瞻仰。此天賜良機於袁氏也，奚不圖之？

漢獻帝十二年秋七月望，袁術以袁姓出陳，乃舜以後，以土承火，又用河內張朇符命，自主為帝，建號稱仲氏。但又驚駭呂布威猛，不敢宣之。主簿閻象進言“昔周自後稷至於文王，積善累功，三分天下有其二，猶伏侍殷。今天下離亂，諸侯相伐，出則曰‘義軍’，今漢室雖亡，然天下不決，不敷以稱王霸。明公雖奕世克昌，未如有周之盛，而倉促定鼎，實如秀林之木，必至天下諸侯。為明公計，宜緩圖之”，袁術不但不聽，心下更暗自憤恨。閻象見袁術不聽奉勸，連夜舉家倉促出逃，馳驅荊州。

“愚兄紹俱以白公路雲：

劉備長歎一聲：“我與益德，名為主仆，實為兄弟。弟之誌，兄豈不知？今天下離亂，我中山王以後，豈不痛哉？何如身在死地，無依無靠，手無寸鐵。朝夕尚且不保，寢食胡以能安？一飲一啄，皆屬嗟來之食；一奴一婢，儘是彆人之饋。寄人籬下，輕易偷生。此奇恥大辱也，兄安能不知？然韓信有胯下之辱，重耳有去國之苦。此天將降大任於斯人也。吾聞古之立大事者，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為！你我兄弟，本日輕易人下，袁渤海非良善之輩，非如此不能欺其耳目也。來日方長，袁紹，不過守戶老朽也，呂布，草澤匹夫耳，遲早必有兩傷之爭，當時自有你我兄弟崛起之機！弟切勿煩躁，但坐觀風雨。”