且說曹操雄師至濡須，先差曹洪領三萬鐵甲馬軍，哨至江邊。回報雲：“眺望沿江一帶，旗幡無數，不知兵聚那邊。“操放心不下，自領兵進步，就濡須口排開軍陣。操領百餘人上山坡，眺望戰船，各分步隊，順次列舉。旗分五色，兵器光鮮。當中大船上青羅傘下，坐著孫權。擺佈文武，侍立兩邊。操以鞭指曰：生子當如孫仲謀！若劉景升兒子，豚犬耳！“忽一聲響動，南船一齊飛奔過來。濡須塢內又一軍出，打動曹兵。曹操軍馬退後便走，止喝不住。忽有千百騎趕到山邊，為首頓時一人碧眼紫髯，世人認得恰是孫權。權自引一隊馬軍來擊曹操。操大驚，急回馬時，東吳大將韓當、周泰，兩騎馬直衝將上來。操背後許褚縱馬舞刀，敵住二將，曹操得脫歸寨。許褚與二將戰三十合方回。操回寨，重賞許褚，叱罵眾將：臨敵先退，挫吾銳氣！後若如此，儘皆斬首。“是夜二更時分，忽寨外喊聲大震。操急上馬，見四下裡火起，卻被吳兵劫入大寨。殺至天明，曹兵退五十餘裡下寨。操心中愁悶，閒看兵法。程昱曰：丞相既知兵法，豈不知兵貴神速乎？丞相起兵，拖延日久，故孫權得以籌辦，夾濡須水口為塢，難於進犯。不若且退兵還許都，彆作良圖。“操不該。

程昱出。操伏幾而臥，忽聞潮聲澎湃，如萬馬爭奔之狀。操急視之，見大江中推出一輪紅日，光彩射目；瞻仰天上，又有兩輪太陽對比。忽見江心那輪紅日，直飛起來，墜於寨前山中，其聲如雷。驀地驚覺，本來在帳中做了一夢。帳前軍報導中午。曹操教備馬，引五十餘騎，徑奔出寨，至夢中所見夕照山邊。正看之間，忽見一簇人馬，搶先一人，金盔金甲。

操視之，乃孫權也。權見操至，也不倉猝，在山上勒住馬，以鞭指操曰：“丞相坐鎮中原，繁華已極，何故貪婪不敷，又來侵我江南？”操答曰：“汝為臣下，不尊王室。吾奉天子詔，特來討汝！“孫權笑曰：此言豈不羞乎？天下豈不知你挾天子令諸侯？吾非不尊漢朝，正欲討汝以正國度耳。“操大怒，叱諸將上山捉孫權。忽一聲鼓響，山背後兩彪軍出，右邊韓當、周泰，左邊陳武、潘璋。四員將帶三千弓弩手亂射，矢如雨發。操急引眾將回走。背後四將趕來甚急。趕到半路，許褚引眾虎衛軍敵住，救回曹操。吳兵齊奏凱歌，回濡須去了。操還營自思：“孫權非等閒人物。紅日之應，久後必為帝王。”因而心中有退兵之意，又恐東吳嘲笑，進退未決。兩邊又相拒了月餘，戰了數場，相互勝負。直至來年正月，春雨連綴，水港皆滿，軍士多在泥水當中，困苦非常。操心甚憂。當日正在寨中，與眾謀士商討。或勸操出兵，或雲目今春暖，恰好相持，不成退歸。操躊躇不決。