座上一人忽曰：“孔明所言，皆強詞奪理，均非正論，不必再言。且叨教孔明治何典範？”孔明視之，乃嚴酸也。孔明曰：“尋章摘句，世之冬烘也，何能興邦立事？且古耕莘伊尹，釣渭子牙，張良、陳平之流。鄧禹、耿弇之輩，皆有匡扶宇宙之才，未審其平生治何典範。豈亦效墨客，戔戔於筆硯之間，數黑論黃，舞文弄墨罷了乎？”嚴峻低頭沮喪而不能對。

忽又一人大聲曰：“公好為大言，一定真有實學，恐適為儒者所笑耳。”孔明視其人，乃汝南程德樞也。孔明答曰：“儒有君子小人之彆。君子之儒，忠君愛國，守正惡邪，務使澤及當時，名留後代。若夫小人之儒，惟務雕蟲，專工筆墨，芳華作賦，皓首窮經；筆下雖有千言，胸中實無一策。且如楊雄以文章名世，而屈身事莽，不免投閣而死，此所謂小人之儒也；雖日賦萬言，亦何取哉！”程德樞不能對。世人見孔明對答如流，儘皆失容。時座上張溫、駱統二人，又欲答辯。忽一人自外而入，厲聲言曰：“孔明乃當世奇才，君等以唇舌相難，非敬客之禮也。曹操雄師臨境，不思退敵之策，乃徒鬥口耶！”眾視其人，乃零陵人，姓黃，名蓋，字公覆，現為東吳糧官。當時黃蓋謂孔明曰：“愚聞多言贏利，不如默而無言。何不將金石之論為我主言之，乃與世人辯論也？”孔明曰：“諸君不知世務，相互答辯，不容不答耳。”因而黃蓋與魯肅引孔明入。至中門，正遇諸葛瑾，孔明見禮。瑾曰：“賢弟既到江東，如何不來見我？”孔明曰：“弟既事劉豫州，理宜先公後私。公事未畢，不敢及私。望兄包涵。”瑾曰：“賢弟見過吳侯，卻來敘話。”說罷自去。魯肅曰：“適間所囑，不成有誤。”孔明點頭應諾。引至堂上，孫權降階而迎，優禮相待。見禮畢，賜孔明坐。眾文武分兩行而立。魯肅立於孔明之側，隻看他發言。孔明致玄德之意畢，偷眼看孫權：碧眼紫髯，堂堂一表。孔明暗思：“此人邊幅非常，隻可激，不成說。等他問時，用言激之便了。”獻茶已畢，孫權曰：“多聞魯子敬談足下之才，今幸得相見，敢請教益。”孔明曰：“鄙人無學，有辱明問。”權曰：“足下近在新野，佐劉豫州與曹操決鬥，必深知彼軍真假。”孔明曰：“劉豫州兵微將寡，更兼新野城小無糧，安能與曹操相持。”權曰：“曹兵共有多少？”孔明曰：“馬步水軍，約有一百餘萬。”權曰：“莫非詐乎？”孔明曰：“非詐也。曹操就兗州已有青州軍二十萬；平了袁紹，又得五六十萬；中原新招之兵三四十萬；今又得荊州之軍二三十萬：以此計之，不下一百五十萬。亮以百萬言之，驚駭江東之士也。“魯肅在旁，聞言失容，以目視孔明；孔明隻做不見。權曰：曹操部下戰將，另有多少？“孔明曰：足智多謀之士，能征慣戰之將，何止一二千人。“權曰：今曹操平了荊、楚，複有遠圖乎？“孔明曰：即今沿江下寨，籌辦戰船，不欲圖江東，待取何地？“權曰：若彼有兼併之意，戰與不戰，請足下為我一決。“孔明曰：亮有一言，但恐將軍不肯服從。“權曰：願聞高論。“孔明曰：曏者宇內大亂，故將軍起江東，劉豫州收眾漢南，與曹操並爭天下。今操芟除大難，略已平矣；近又新破荊州，威震海內；縱有豪傑，無用武之地：故豫州遁逃至此。願將軍量力而處之：若能以吳、越之眾，與中國對抗，不如早與之絕；若其不能，何不從眾謀士之論，按兵束甲，北麵而事之？“權未及答。