行至襄陽東門，隻見城上遍插旗號，壕邊密佈鹿角，玄德勒馬大呼曰：“劉琮賢侄，吾但欲救百姓，並無他念。可快開門。”劉琮聞玄德至，懼而不出。蔡瑁、張允徑來敵樓上，叱軍士亂箭射下。城外百姓，皆望敵樓而哭。城中忽有一將，引數百人徑上城樓，大喝：“蔡瑁、張允賣國之賊！劉使君乃仁德之人，今為救民而來投，何得相拒！”眾視其人，身長八尺，麵如重棗；乃義陽人也，姓魏，名延，字文長。當下魏延輪刀砍死守門將士，開了城門，放下吊橋，大呼：“劉皇叔快領兵入城，共殺賣國之賊！”張飛便躍馬欲入，玄德急止之曰：“休驚百姓！”魏延儘管號召玄德軍馬入城。隻見城內一將飛馬引軍而出，大喝：“魏延知名小卒，安敢造亂！認得我大將文聘麼！”魏延大怒，挺槍躍馬，便來交兵。兩下軍兵在城邊混殺，喊聲大震。玄德曰：“本欲保民，反害民也！吾不肯入襄陽！”孔明曰：“江陵乃荊州要地，不如先取江陵為家。”玄德曰：“正合吾心。”因而引著百姓，儘離襄陽通衢，望江陵而走。襄陽城中百姓，多有乘亂逃出城來，跟玄德而去。魏延與文聘交兵，從已至未，部下兵卒皆已折儘。延乃撥馬而逃，卻尋不見玄德，自投長沙太守韓玄去了。

便令人往隆中搜尋孔明妻小，卻不知去處。本來孔明先已令人搬送至三江內隱避矣。操深恨之。襄陽既定，荀攸進言曰：“江陵乃荊襄重地，賦稅極廣。劉備若據此地，急難擺盪。”

望兄英魂，垂救荊襄之民！“言甚悲切，軍民無不下淚。忽哨馬報曰：曹操雄師已屯樊城，令人清算船筏，本日渡江趕來也。“眾將皆曰：江陵要地，足可把守。今擁公眾數萬，日行十餘裡，似此幾時得至江陵？倘曹兵到，如何迎敵？不如暫棄百姓，先行動上。“玄德泣曰：“舉大事者必以報酬本。古人歸我，何如棄之？”百姓聞玄德此言，莫不傷感。

徐庶辭回，見了曹操，言玄德並無降意。操大怒，本日進兵。玄德問計於孔明。孔明曰：“可速棄樊城，取襄陽暫歇。”玄德曰：“奈百姓相隨好久，安忍棄之？”孔明曰：“可令人遍告百姓：有願隨者同去，不肯者留下。”先使雲長往江岸清算船隻，令孫乾、簡雍在城中聲揚曰：“今曹兵將至，孤城不成久守，百姓願隨者，便同過江。”兩縣之民，齊聲大喊曰：“我等雖死，亦願隨使君！”本日號泣而行。扶老攜幼，將男帶女，滾滾渡河，兩岸哭聲不斷。玄德於船上瞥見，大慟曰：“為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉！”欲投江而死，擺佈搶救止。聞者莫不痛哭。船到南岸，回顧百姓，有未渡者，望南而哭。玄德急令雲長催船渡之，方纔上馬。