操獲全勝，將所得金寶緞匹，給賞軍士。於圖書中檢出版信一束，皆許都及軍中諸人與紹暗通之書。擺佈曰：“可一一點對姓名，收而殺之。”操曰：“當紹之強，孤亦不能自保，況彆人乎？”遂命儘焚之，更不再問。

卻說袁紹既去了許攸，又去了張邰、高覽，又失了烏巢糧，軍心皇皇。許攸又勸曹操縱速進兵；張邰、高覽請為前鋒；操從之。即令張邰、高覽領兵往劫紹寨。當夜半夜時分，出軍三路劫寨。混戰到明，各自出兵，紹軍折其大半。

袁紹聞之，必定錯愕，分兵拒我；我乘其兵動時擊之，紹可破也。“操用其計，使大小全軍，四遠揚言。紹軍聞此信，來寨中報說：“曹操分兵兩路：一起取鄴郡，一起取黎陽去也。”紹大驚，急遣袁譚分兵五萬救鄴郡，辛明分兵五萬救黎陽，連夜起行。

曹操探知袁紹兵動，便分大隊軍馬，八路齊出，直衝紹營。袁軍俱無鬥誌，四散馳驅，遂大潰。袁紹披甲不迭，單衣幅巾上馬；季子袁尚後隨。張遼、許褚、徐晃、於禁四員將，引軍追逐袁紹。紹急渡河，儘棄圖書車仗金帛，止引隨行八百餘騎而去。操軍追之不及，儘獲遺下之物。所殺八萬餘人，血流盈溝，溺水死者不計其數。