天氣越來越明朗起來，輦車飛速往前而去。因著昨晚一夜未眠，此時眼眶有些酸澀，倦意一層一層攏上來。我靠著車窗含混起來。

我帶著暖和又不失淩厲的目光盯著她，將一翻話說得穩穩鐺鐺，字字清楚。不一會兒，我和念奴已被一旁圍過來看熱烈的姑擠們擠在了中間。蘭筠姐姐自遠處瞧著這邊景象不對，與一旁幾位女人私語幾句，拉著采芹小跑上前來。蘭筠姐姐扒開人群，上前道：“婉兒如何啦？出甚麼事了？”

眼看著人群都走完了，我並冇有瞥見哥哥的身影。我懨懨地放下簾子，默靜坐著不出聲。蘭筠姐姐側著頭問道：“如何了？瞧見甚麼人了？”

輦車離神武門隻不過百米了，車伕勒住韁繩，輦車頓時愣住了。我和蘭筠姐姐不明以是，吃緊地伸出頭探聽啟事。一邊早已有官差至車外稟告道：“各位蜜斯在此稍候，北大將士馬上出征，已至神武門。皇上有旨，讓將士們先行，蜜斯們先在此稍候。”聞聲官差如是說，我轟然想起了哥哥。哥哥說本日虎帳要拔地北上，莫不是就是這撥將士一起的。我吃緊地等著將士們出來，希冀能再瞥見哥哥一麵。

孃親走上前來，摟過我隻是落淚，爹爹也隻幾次著一句話，要我在宮中好自保重。姨娘和素兮瞥見如此場景皆都神情冷靜，眼中有粉飾不去的潮濕淚意。

主仆打趣幾句，不覺已近寅時。孃親和爹爹也連續起來了，姨娘和素兮也自映日閣向前廳而來。念奴將包裹好的慣用之物一一拿出來，隻等府衙來的驅逐車輛到來，便可裝車上路。

適時，有官差衙吏走過來。那邊，三四輛明黃輦車也緩緩駛著朝我們過來了。衙吏指著輦車念著當選女子名單，唸到名字的女子便由著自家丫環攙著上了輦車。我和蘭筠姐姐，另有二個年紀稍小的一同上了一輛翠蓋珠瓔八寶車。其他的女子有的三個一車，有的四個一車，丫環們也三三兩兩地上了馬車。一時，隻聽有尖細的嗓音喊道：“解纜！”

不過一會兒，府衙驅逐的馬車就來了。衙吏稟明說府衙先派了馬車將當選蜜斯一一接至衙門前，然後再一起乘著宮裡派了的車輦進宮去。

我轉過臉想著蘭筠道：“蘭姐姐，這薛蜜斯怎如此短長呢。”