儒林外史_第9章 薦亡齋和尚吃官司打秋風鄉紳遭橫事 首頁

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嚴家家人掇了一個食盒來,又提了一瓶酒,桌上放下。揭開盒蓋,九個盤子,都是雞、鴨、糟魚、火腿之類。嚴貢生請二位老先生上席,斟酒奉過來,說道:“本該請二位老先生來臨舍間,一來蝸居恐怕褻尊,二來就要進衙門去,恐怕關防有礙,故此備個粗碟,就在此處談談,休嫌驕易。”二位接了酒道:“尚未奉謁,倒先取擾。”嚴貢生道:“不敢,不敢。”立著要候乾一杯。二位恐怕臉紅,不敢多用,吃了半杯放下。嚴貢生道:“湯父母為人廉靜慈愛,真乃一縣之福。”張靜齋道:“是。敝世叔也另有些善政麼?”嚴貢生道:“老先生,人生萬事,都是個緣法,端的勉強不來的。湯父母到任的那日,敝處闔縣紳衿,公搭了一個綵棚,在十裡牌驅逐。弟站在綵棚門口。斯須,鑼、旗、傘、扇、吹手、夜役,一隊一隊,都疇昔了。肩輿將近,遠遠瞥見老父母兩朵高眉毛,一個大鼻梁,方麵大耳,我內心就曉得是一名豈弟君子。卻又出奇,幾十人在那邊同接,老父母肩輿裡兩隻眼隻看著小弟一小我。當時有個朋友,同小弟並站著,他把眼望一望老父母,又把眼望一望小弟,悄悄問我:‘先年可曾認得這位父母?’小弟從實說:‘未曾認得。’他就癡心,隻道父母看的是他,忙搶上幾步,意義要老父母問他甚麼。不想老父母下了轎,同世人打躬,倒把眼望了彆處,才曉得疇前不是看他,把他羞的要不的。次日,小弟到衙門去謁見,老父母方纔放學返來,諸事忙作一團,卻趕緊丟了,叫請小弟出來,換了兩遍茶,就像相與過幾十年的普通。”張鄉紳道:“總因你先生為人有品望,以是敝世叔相敬,邇來天然不時就教。”嚴貢生道:“厥後倒也不常出來。實不相瞞,小弟隻是一個為人率真,在鄉裡之間,從不曉得占人寸絲半粟的便宜,以是向來的父母官,都蒙相愛。湯父母輕易不大喜會客,卻也凡事心照。就如前月縣考,把二小兒取在第十名,叫了出來,細細問他從的先生是阿誰,又問他可曾定過婚事,實在體貼。”範舉人道:“我這教員看文章是法眼,既然賞鑒公子,必然是英纔可賀。”嚴貢生道:“豈敢,豈敢。”又道:“我這高要,是廣東著名縣分,一歲當中,賦稅耗羨,花、布、牛、驢、漁、船、田、房稅,不下萬金。”又自特長在桌上畫著,低聲說道:“像湯父母這個做法,不過八令媛。前任潘父母做的時節,實有萬金。他另有些枝葉,還用著我們幾個要緊的人。”說著,恐怕有人聞聲,把頭彆轉來望著門外。一個蓬頭赤足的小使走了出去,望著他道:“老爺,家裡請你歸去。”嚴貢生道:“歸去做甚麼?”小廝道:“早上關的那口豬,那人來討了,在家裡吵哩。”嚴貢生道:“他要豬,拿錢來!”小廝道:“他說豬是他的。”嚴貢生道:“我曉得了。你先去罷,我就來。”那小廝又不肯去。張、範二位道:“既然府上有事,老先生竟請回罷。”嚴貢生道:“二位老先生有所不知。這口豬原是寒舍的。”才說得一句,聞聲鑼響,一齊立起家來講道:“回衙了。”

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