斯須，清算伏貼，何美之捧出盤子，渾家拎著酒，放在桌子上擺下。和尚上坐，渾家下陪，何美之打橫，把酒來斟。吃著，提及三五日內要往範府替老太太做齋。何美之渾家說道：“範家老奶奶，我們自藐視見他的，是個和藹不過的白叟家。隻要他媳婦兒，是莊南頭胡屠戶的女兒，一雙紅鑲邊的眼睛，一窩子黃頭髮，那日在這裡住，鞋也冇有一雙，夏天靸著個蒲窩子，歪腿爛腳的。現在弄兩件‘屍皮子’穿起來，聞聲說做了夫人，好不麵子。你說那邊看人去！”正吃得興頭，聽得內裡拍門甚凶，何美之道：“是誰？”和尚道：“美之，你去看一看。”何美之纔開了門，七八小我一齊擁了出去，瞥見女人、和尚一桌子坐著，齊說道：“好歡愉！和尚、婦人大彼蒼白日調情，好僧官老爺，知法犯法！”何美之喝道：“休胡說！這是我地仆人！”世人一頓罵道：“地仆人？連你婆子都有主兒了！”不由分辯，拿條草繩，把和尚精赤條條同婦人一繩捆了，將個杠子穿心抬著，連何美之也帶了。來到南海縣前一個關帝廟前戲台底下，和尚同婦人拴做一處，候知縣出堂報狀。世人押著何美之出去，和尚悄悄叫他報與範府。

話說老太太見這些傢夥什物都是本身的，不覺歡樂，痰迷心竅，昏絕於地。家人、媳婦和丫環、娘子都慌了，快請老爺出去。範舉人三步作一步走來看時，連叫母親不該，忙將老太太抬放床上，請了大夫來。大夫說：“老太太這病是中了臟，不成治了。”連請了幾個大夫，都是如此說，範舉人更加慌了。伉儷兩個守著抽泣，一麵製備後事。捱到傍晚時分，老太太淹淹一息，棄世去了。百口忙了一夜。

去了一時，隻聽得叮嚀道：“且放在那邊。”返來又退席坐下，說了失陪，向張靜齋道：“張世兄，你是做過官的，這件事正該商之於你，就是斷牛肉的話。方纔有幾個教親，共備了五十斤牛肉，請出一名教員夫來求我，說是要斷儘了，他們就冇有飯吃，求我略鬆寬些，叫做‘瞞上不瞞下’，送五十斤牛肉在這裡與我，倒是受得受不得？”張靜齋道：“老世叔，這話斷斷使不得的了。你我仕進的人，隻知有皇上，那知有教親？想起洪武年間，劉老先生——”湯知縣道：“阿誰劉老先生？”靜齋道：“諱基的了。他是洪武三年開科的進士，‘天下有道’三句中的第五名。”範進插口道：“想是第三名？”靜齋道：“是第五名，那墨卷是弟讀過的。厥後入了翰林。洪武私行到他家，就如‘雪夜訪普’的普通。剛好江南張王送了他一罈小菜，劈麵翻開看，都是些瓜子金。洪武聖上惱了，說道：‘他覺得天下事都靠著你們墨客！’到第二日，把劉老先生貶為青田縣知縣，又用毒藥擺死了。這個如何了得！”知縣見他說的口若懸河，又是本朝切當典故，不由得不信，問道：“這事如何措置？”張靜齋道：“依小侄鄙意，世叔就在這事上出個大名。今晚叫他服侍，明日早堂，將這教員夫拿出去，打他幾十個板子，取一麵大枷枷了，把牛肉堆在枷上，出一張佈告在旁，申明他大膽之處。下屬訪知，見世叔一絲不苟，升姑息在指日。”知縣點頭道：“非常有理。”當下席終，留二位在書房住了。