祁太爺毛了，隻得退了堂，將犯人寄監，親身坐轎上第宅轅門麵稟了撫軍。那撫軍聽了備細，曉得鳳鳴岐是馳名的懦夫，此中必有原因。何況苗總兵已死於獄中，抑且萬裡保舉中書的知照已到院，此事也不關緊急。因此叮嚀祁知府從寬辦結。竟將萬裡、鳳鳴岐都開釋，撫院也就回杭州去了。這一場焰騰騰的官事，卻被鳳四老爹一瓢冷水潑息。

不日到了杭州，又換船直到台州，五小我一齊進了城。府差道：“鳳四老爹，家門口恐怕有風聲，官府曉得了，小人吃不起。”鳳四老爹道：“我有事理。”從城外叫了四乘小轎，放下簾子，叫三個差人同萬中書坐著，本身倒在前麵走，一齊到了萬家來。進大門是兩號門麵屋子，二進是兩改三造的小廳。萬中書才入內去，就聞聲內裡有哭聲，一刻，又不哭了。瞬息，內裡備了飯出來。吃了飯，鳳四老爹道：“你們現在不要去。點燈後把承行的叫了來，我就有事理。”差人依著，點燈的時候，悄悄的去會台州府承行的趙勤。趙勤聞聲南京鳳四老爹同了來，吃了一驚，說道：“那是個仗義的豪傑！萬相公怎的相與他的？這個就造化了。”當下即同差人到萬家來。會著，相互竟像老相與普通。鳳四老爹道：“趙師父，隻一樁托你：先著太爺錄過供，供出來的人，你便拖體味。”趙書辦應允了。

萬中書同鳳四老爹登陸，漫步了幾步，瞥見那晚煙漸散，水光裡月色漸明，盤桓了一會，複身上船來安息。隻見下水頭支支查查又搖了一隻劃子來幫著泊。這時船上海員倒也開鋪去睡了，三個差人點起燈來打骨牌。隻要萬中書、鳳四老爹同阿誰絲客人，在船裡推了窗子，憑船玩月。那劃子挨近了來，前頭撐篙的是一個四十多歲的瘦漢；前麵火艙裡是一個十八九歲的婦人在裡邊拿舵，一眼瞥見船這邊三個男人看月，就掩身下艙裡去了。隔了一會，鳳四老爹同萬中書也都睡了，隻要這絲客人略睡得遲些。

拔山扛鼎之義士，再顯神通；

次日，萬中書乘小肩輿到了府前城隍廟內裡，還是穿了七品公服，戴了紗帽，著了靴，隻是頸子裡卻繫了鏈子。府差繳了牌票，祁太爺立即坐堂。解差趙升固執批，將萬中書解上堂去。祁太爺瞥見紗帽圓領，先吃一驚，又看了批文，有“遵例保舉中書”字樣，又吃了一驚。昂首看那萬裡，卻直立著，未曾跪下。因問道：“你的中書是甚時得的？”萬中書道：“是本年正月內。”祁太爺道：“何故不見知照？”萬中書道：“由閣谘部，由部谘本省巡撫，也須光陰。想目下也該到了。”祁太爺道：“你這中書遲早也是要革的了。”萬中書道：“中書自客歲進京，本年回到南京，並無犯法的事。叨教太公祖，隔省差拿，此中端的是何原因？”祁太爺道：“那苗鎮台疏失了海防，被撫台參拿了，衙門內搜出你的詩箋，上麵一派恭維的話頭，是你被他買囑了做的。現有贓款，你還不知麼？”萬中書道：“這就是冤枉之極了。中書在家的時節，並未會過苗鎮台一麵，如何有詩送他？”祁太爺道：“本府親身看過，長篇累牘，前麵另有你的名姓圖書。當今撫院大人巡海，整駐本府，等著要題結這一案，你還能賴麼？”萬中書道：“中書固然忝列宮牆，詩倒是不會做的。至於名號的圖書，中書向來也冇有。隻要家中住的一個客，上年刻了大大小小幾方送中書，中書就放在書房裡，未曾收出來。就是做詩，也是他會做，恐其是他化名的也未可知。還求太公祖詳察。”祁太爺道：“此人叫甚麼？現在在那邊？”萬中書道：“他姓鳳，叫做鳳鳴岐。現住在中書家裡哩。”