自這一番以後，一薛家集的人都曉得荀家孩子是縣裡王舉人的進士同年，傳為笑話。這些同窗的孩子趕著他就不叫荀玫了，都叫他“荀進士”。各家父兄聞聲這話，都各不平，偏要在荀老翁跟前恭喜，說他是個封翁太老爺，把個荀老爹氣得有口難分。申祥甫背後裡又向世人道：“那邊是王舉人親口說這番話？這就是周先生瞥見我這一集上隻要荀家有幾個錢，假造出這話來阿諛他，圖他個逢時遇節，他家多送兩個盒子。俺前日聞聲說，荀家炒了些麪筋、豆腐乾送在庵裡，又送了幾次饅頭、火燒，就是這些原故了。”世人都不喜好，以此周進安身不牢，因是礙著夏總甲的麪皮，不好辭他，姑息混了一年。厥後夏總甲也嫌他呆頭呆腦，不曉得常來承謝，由著世人把周進辭了來家。

正說得熱烈，一個小門生送仿來批，周進叫他擱著。王舉人道：“無妨，你儘管去批仿，俺另有彆的事。”周進隻得上位批仿。王舉人叮嚀家人道：“天已黑了，雨又不住，你們把船上的食盒挑了上來，叫和尚拿升米做飯。船家叫他服侍著，明日早走。”向周進道：“我方纔上墳返來，不想遇著雨，擔擱一夜。”說著。就驀地轉頭，一眼瞥見那小門生的仿紙上的名字是荀玫，不覺就吃了一驚。一會兒咂嘴弄唇的，臉上做出很多怪物像。周進又不好問他，批完了仿，還是陪他坐著。他就問道：“方纔這小門生幾歲了？”周進道：“他才七歲。”王舉人道：“是本年纔開蒙？這名字是你替他起的？”周進道：“這名字不是晚生起的。開蒙的時候，他父親央及集上新進梅朋友替他起名。梅朋友說本身的名字叫做‘玖’，也替他起個‘王’旁的名字發發兆，將來好同他一樣的意義。”

累年蹭蹬，俄然際會風雲；

內裡一人問申祥甫道：“你親家本日在那邊？何不來陪先生坐坐？”申祥甫道：“他到快班李老爹家吃酒去了。”又一小我道：“李老爹這幾年在新任老爺手裡實在跑起來了，怕不一年要尋千把銀子。隻是他白叟家好賭，不如西班黃老爹，當初也在這些事裡玩耍，這幾年景了正果，家裡屋子蓋的像天宮普通，好不熱烈！”荀老爹向申祥甫道：“你親家自從當了流派，時運也算走順風，再過兩年，隻怕也要弄到黃老爹的意義哩。”申祥甫道：“他也要算伏貼的了。若想到黃老爹的境地，隻怕還要做幾年的夢。”梅相公道吃著火燒，介麵道：“做夢倒也有些準哩。”因問周進道：“長兄這些年考校，可曾得個甚麼夢兆？”周進道：“倒也冇有。”梅玖道：“就是幸運的這一年，正月月朔日，我夢見在一個極高的山上，天上的日頭，不差不錯，端端方正掉了下來，壓在我頭上，驚出一身的汗，醒了摸一摸頭，就像另有些熱。彼時不知甚麼原故，現在想來，好不有準！”因而點心吃完，又斟了一巡酒。直到上燈時候，梅相公同世人彆了歸去。申祥甫拿出一副藍布被褥，送周先生到觀音庵歇宿。向和尚說定，館地就在後門裡這兩間屋內。