正存想間，隻見遠遠的一個夯漢，挑了一擔食盒來，手裡提著一瓶酒。食盒上掛著一塊氈條。來到柳樹下，將氈鋪了，食盒翻開。那邊走過三小我來，頭帶方巾，一個穿寶藍夾紗直裰，兩人穿玄色直裰，都有四五十歲風景，手搖白紙扇，徐行而來。那穿寶藍直裰的是個瘦子，來到樹下，尊那穿玄色的一個鬍子坐在上麵，那一個瘦子坐在對席——他想是仆人了——坐鄙人麵把酒來斟。吃了一回，那瘦子開口道：“危老先生返來了，新買了室第，比京裡鐘樓街的屋子還大些，值得二千兩銀子。因老先生要買，房東人讓了幾十兩銀賣了，圖個名譽麵子。前月初十搬場，太尊、縣父母都親身到門來賀，留著吃酒到二半夜天。街上的人，那一個不敬！”那瘦子道：“縣尊是壬午舉人，乃危老先生弟子，這是該來賀的。”那瘦子道：“敝親家也是危老先生弟子，現在在河南做知縣。前日小婿來家，帶二斤乾鹿肉來見惠，這一盤就是了。這一回小婿再去，托敝親家寫一封字來，去晉謁晉謁危老先生。他若肯下鄉回拜，也免得這些鄉戶人家放了驢和豬在你我田裡吃糧食。”那瘦子道：“危老先生要算一個學者了。”那鬍子說道：“聞聲前日出京時，皇上親身送出城外，攜動手走了十幾步，危老先生再三打躬辭了，方纔上轎歸去。看這風景，莫不是就要仕進？”三人你一句，我一句，說個不了。

功名繁華無根據。費儘表情，總把流光誤。濁酒三杯沉浸去。水流花謝知那邊。

彈指又過了三四年，王冕看書，心下也實在明白了。那日，恰是黃梅時候，氣候煩躁。王冕放牛倦了，在綠草地上坐著。斯須，濃雲密佈，一陣大雨過了。那黑雲邊上鑲著白雲，垂垂散去，透出一派日光來，暉映得滿湖通紅。湖邊上山，青一塊，紫一塊，綠一塊。樹枝上都像水洗過一番的，特彆綠得敬愛。湖裡有十來枝荷花，苞子上淨水滴滴，荷葉下水珠滾來滾去。王冕看了一回，內心想道：“前人說‘人在畫圖中’，實在不錯。可惜我這裡冇有一個畫工，把這荷花畫他幾枝，也覺風趣。”又內心想道：“天下那有個學不會的事，我何不自畫他幾枝？”

王冕自此隻在秦家放牛，每到傍晚，回家跟著母親歇宿。或遇秦家煮些醃魚、臘肉給他吃，他便拿塊荷葉包了來家，遞與母親。每日點心錢，他也不買了吃，聚到一兩個月，便偷個空，走到村塾堂裡，見那闖書院的書客，就買幾本舊書。日逐把牛拴了，坐在柳陰樹下看。