匡超人揹著行李，走了幾天水路，到溫州乘船。那日冇有便船，隻獲得飯店權宿。走進飯店，見內裡點著燈，先有一個客人坐在一張桌子上，麵前擺了一本書，在那邊悄悄的看。匡超人看那人時，黃瘦麪皮，稀稀的幾根鬍子。那人看書入迷，又是個遠視眼，未曾見有人出去。匡超人走到跟前，就教了一聲“老客”，拱一拱手。那人才立起家來為禮，青絹直身，瓦楞帽子，像個買賣人模樣。兩人敘禮坐下。匡超人問道：“客人貴鄉貴姓？”那人道：“鄙人姓景，舍間就在這五十裡外。因有個小店在省會，現在往店裡去，因無便船，權在此住一夜。”瞥見匡超人戴著方巾，曉得他是秀才，便道：“先生貴處那邊？貴姓大名？”匡超人道：“小弟賤姓匡，字超人，敝處樂清。也是要往省會，冇有便船。”那景客人道：“如此甚好，我們明日一同上船。”各自睡下。

景蘭江道：“本日我等雅集，即拈‘樓’字為韻，歸去都做了詩，寫在一個紙上，送在匡先生下處就教。”當下同出店來，分路而彆。隻因這一番，有分教：

不知後事如何，且聽下回分化。

當下支劍峰斟上酒，二位也陪著吃了。浦墨卿道：“這位客姓黃，是戊辰的進士，現在選了我這寧波府鄞縣知縣。他先年在京裡同楊執中先生相與。楊執中卻和趙爺相好，因他來浙，就寫一封書子來會趙爺。趙爺那日不在家，未曾會。”景蘭江道：“趙爺官府來拜的也多，會不著他也是常事。”浦墨卿道：“那日真正不在家。次日，趙爺去回拜，會著，相互敘提及來。你道奇也不奇？”世人道：“有甚麼奇處？”浦墨卿道：“那黃公竟與趙爺生的同年、同月、同日、同時！”世人一齊道：“這公然奇了！”浦墨卿道：“另有奇處。趙爺本年五十九歲，兩個兒子，四個孫子，老兩個伉儷齊眉，隻倒是個布衣。黃公中了一個進士，做任知縣，倒是三十歲上就斷了弦，夫人冇了，現在兒花女花也無。”支劍峰道：“這公然奇！同一個年、月、日、時，一個是這般境地，一個是那般境地，判然分歧，可見‘五星’、‘子平’都是不相乾的。”說著，又吃了很多的酒。

那日上墳返來，太公感覺身材不大利落。今後，病一日重似一日，吃了藥也再不得見效，飲食也垂垂少的不能吃了。匡超人到處求神問卜，凶多吉少，同哥商討，把本身向日那幾兩本錢替太公備後事，店裡還是不動。當下買了一具棺木，做了很多布衣，合著太公的頭做了一頂方巾，預備伏貼。太公淹淹在床，一日昏聵的狠，一日又感覺明白些。那日，太公自知不濟，叫兩個兒子都到跟前，叮嚀道：“我這病犯得拙了！目睹得望天的日子遠，上天的日子近。我平生是個無用的人，一塊土也未曾丟給你們，兩間屋子都冇有了。第二的幸運進了一個學，將來讀讀書，會長進一層也不成知，但功名到底是身外之物，德行是要緊的。我看你在孝弟上用心，極是可貴，卻又不成因厥後日子略過的順利些，就添出一肚子裡的勢利見地來，竄改了小時的苦衷。我死以後，你一滿了服，就吃緊的要尋一頭婚事，總要貧民家的後代，萬不成妄圖繁華，攀高結貴。你哥是個混賬人，你要到底恭敬他，和奉事我的一樣纔是！”兄弟兩個哭著聽了，太公瞑目而逝，百口大哭起來。匡超人呼天搶地，一麵安排裝殮。因房屋褊窄，停放過了頭七，將棺木送在祖塋安葬，滿莊的人都來弔孝送喪。兩弟兄謝過了客。匡大還是開店。匡超人逢七便去墳上哭奠。