遵還是例，長安被貶逐的官員，都有一個入宮謝恩的機遇，元義方操縱此次可貴的機遇，狠狠的擺了李絳一刀。為了這一刀，元義方籌劃了很長時候，他確信，這一刀能夠切中關鍵，不是李絳的關鍵，而是天子李純的關鍵。因為，他曉得，曆代帝王，不管他是堯舜禹湯，還是夏桀商紂，都不會容忍一種征象的產生，那就是結黨，天縱賢明的李純天然也不會例外。以是，他用了一句半真半假的話，不動聲色的表示天子，李絳在結黨！“李絳將我貶逐，是為了讓他的科舉同年許季同坐上京兆尹的位置，以便他作威作福，欺罔皇上”。

傳言像一個幽靈，不，是無數幽靈，在長安的上空飄零，並敏捷的伸展和傳播。冇有人曉得它始於何時，源於何地，出於何人之口；也冇有人曉得它流行於哪些階層，哪些裡坊；更冇有人曉得，它顛末誰的口舌傳入大明宮，傳入天子的耳內。它就像“終無形狀始無因”的風，固然看不到實體，卻讓人真逼真切的感遭到它的存在。它固然隻要三言兩語，就像輕風悄悄吹過水麪的浮萍，倒是“山雨欲來風滿樓”的前兆。

一向以來，李純就像一個高超的禦者，收放自如的節製著朝政，從杜黃裳到李吉甫，從李吉甫到裴垍，全部外朝在這些賢明宰相的控馭下，有條不紊的為武力削藩作著各種需求的籌辦事情。但是，二度拜相的李吉甫脾氣大變，令李純措手不及，為了製衡李吉甫，李純不得不起用李絳。李絳冇有孤負天子的希冀，在二李結合在朝的幾年中，李絳與李吉甫針鋒相對，在唇槍舌劍的辯論中占儘了上風。一個天賦的幕僚和智囊（李絳），一個勤勤奮懇的實乾家（李吉甫），一個天縱賢明的決策者（李純），曾經，李純覺得，這是最完美的組合，無往而倒黴。但不久，李絳和李吉甫各自結黨的傳言便在長安的大街冷巷伸展開來。