“哦，本來如此。那師父你於清武門可有舊識？”

清泉真人低聲指導峽穀的風景與初陽撫玩。兩邊山頂嶺頭怪石不斷，間或飛瀑垂掛，初陽看得連宣稱奇。如此這般，西陵峽數日便已在船後。

行至無人深處，初陽耳聽得嚶嚶悲鳴，循聲而去，隻見一小狐肥胖不堪，哀哀不已。

初陽喜道：“你但是情願與我同去？”小狐定定地望著初陽雙眸，俄然躍入其懷中蜷臥不再轉動。

興趣恰好，結賬出門，師徒二人敗興直上雲霧山。

前行不久，便看到一橫空出世的石壁：黃牛岩。來到此處就進到了黃牛峽，船行更加謹慎遲緩。浪急時船彷彿不得寸進，再看岸上縴夫更加吃力，手足並用都不敷描述他們的艱苦。

隻不幸小狐，本是陸生小獸，懨懨懶動，多數躲於初陽懷中不肯進食。上船三，四今後，小狐方纔將將適應船上光陰，初陽也放心不提。

出得瞿塘峽，回顧再看南白鹽山，北赤甲山雙峰欲合，如門半開，方知不負夔門天下雄之意。

第三日下午，商船持續揚帆上行，就來到了嶽州城邊。師徒二人並小狐熟門熟路下了船一徑玩耍去了。

“那是天然，不過此番出遊不必觸及道門，且待今後帶你再去見地王謝大派的風采。”

店小二見師徒二人雖風塵仆仆穿著淺顯然器宇不凡，便客客氣氣將人迎上二樓，並無以衣取人之意。落座安好，隨即有人奉上香茗，清泉細細品之，輕讚一聲：“雲霧茶自是不凡。”

“看來這小狐已稀有日未曾進食，其父母大抵是被捕殺了。”

初陽抿抿嘴說：“師父那你但是承諾了哦，如果它肯跟我走就得讓我養著它。”

“萬物相生相剋，卻無絕對，幾次隻在勢的竄改。水舟如此，其他也莫不如是。”

店小二聞得亦有笑意，“這位客長果是熟稔，一品就知是雲霧山中的上品雲霧。那菜品是我來保舉還是客長自點呢？”

初陽心中方纔豁然，心中也是心傷感慨。

嶽州城中，熙熙攘攘，清泉真人帶著初陽直往其間名樓，嶽陽樓而去：“初陽，嶽陽樓乃是此地名樓，因範氏前賢一文而名動天下，此中有雲：天賦下之憂而憂，後天下之樂而樂。其胸懷可見一斑。”

因得互助，黃牛峽過得非常順利。縴夫之苦得以減緩，師徒二人也覺欣喜，放下心機撫玩美景。

師徒正在相談，隻聽得船頭老艄翁快慢伐鼓口令不斷於耳，同一扳橈節拍。縴夫聽鼓聲節拍加快或放慢速率。