青葉正在做一道拔絲芋頭。芋頭去皮，切成頎長條，油燒至五成熱，放入芋頭炸至金黃，皮脆裡熟時撈出控油，油鍋僅留少量油，再加沙糖，小火將糖熬深黃色，下芋頭拔絲。芋頭起鍋裝盤時，坐在灶台前的甘仔跟見了鬼似的起家便往外竄。青葉尚將來得及張口問他，便覺腰間一緊，身子被人大力一帶，便倒進身後那人的懷中。

菊官早前幾日在街上碰到趙四六娘子的孃家嫂子，聽她說青葉這一陣子經常出入三皇子的寓所時，她開初並不信賴，昨日過來一瞧，竟叫她逮個正著。

菊官度量她兒子，手裡拉著個女孩兒出去時，瞥見的恰是懷玉與青葉一坐一站，膠葛在一處難分又難明的景象。一個小女孩兒問：“娘，小姨這是在做甚麼？此人又是誰？小姨為何要亂踢他？”

青葉不肯再燒菜，他及那一桌客人飯都冇吃成，他也不在乎。臨走前，又將她用力抱了一抱，親了幾口,還美意腸將店堂內那桌正要跳腳喧華的客人也給趕跑了。

小女孩兒們看了看菊官，菊官道：“快。”又拍了拍自家懷中兒子的屁股。

如果平常，她這個青葉姨妹早就不耐煩了，恐怕她說不到三句話，便要像趕蒼蠅蚊子普通地趕她走了。這一回，她羅嗦了好久，也冇見起家趕她，最後隻見她狠狠抹了一把眼淚，問：“姨嫂，你可情願來給我幫工幾日？”

七裡塘人家買賣不好，活兒未幾，再將幾個小孩兒也領了來，吃吃喝喝，還能拿些人為，的確是這人間一等一的美差。

青葉燒了幾個小菜，端了一壺酒到櫃檯內給東昇東風。厥後一時無事，便倚在後廚門口聽外頭客人胡扯閒談。

東昇帶了銀子來時，懷玉也跟了來。因外頭有兩個客人，青葉正在後廚炒菜，甘仔無事，便來灶前幫著燒火，歸正外頭有人會經心極力地看著店堂。

青葉蹙著眉頭，張口要叫人，他卻猛地攥住她的手腕子，將她手中的芋頭往口中漸漸送，順帶著連她的兩根手指頭都咬住了。青葉駭然，倉猝往外掙，他不鬆口。她拔不脫手指，急得跳腳，他直直地看著她的眼睛，先不吃芋頭，而是一下一下地添她的兩根手指。

一個大些的女孩兒道：“因為他咬小姨，小姨才踢他的。我們倆打鬥時不也是如許的麼。”

小女孩兒喜滋滋地端走了。菊官轉著眸子子，萬般不捨地也跟著出去了。

菊官當然情願。求之不得。

她垂眸，低聲道：“這是人家先點的，待我先給人家送去，等下另給你做。”