在月下流玩至戍時末刻方回寢宮，撤除一身繁複服飾，洗漱罷，換上一身團龍窄袖圓領袍，明黃色的衣袍在燈下泛著微微活動的光，把他整小我也襯得如玉普通溫潤俊美。

宮人把他換下的一身泥濘的衣衫及靴子收去漿洗時，夏西南悄悄跟了出去，叫住宮人，挑起燈籠，就著燭光細心察看感染其上的泥土。泥土隱有敗北潮濕的氣味，而其色彩，清楚是經熊熊烈火燃燒多時纔會有的焦黑之色。

他在燈下又看了半夜的奏摺，凡是看到有皇儲、國本、秀女等字樣的摺子，便要蹙眉活力，常常看也不看，抓起來就往中間胡擲亂丟。夏西南一麵悄悄感喟，一麵跟在前麵撿，也還是冇有說甚麼。

厥後，禦膳房呈上各色粽子請天子先嚐，這些粽子從形狀、大小到餡香選料等無一不講求，眾臣尚未吃到口，便紛繁獎飾了起來。

懷玉舉箸一一咀嚼，待嚐到一個鹹味的醬油鮮肉粽時，俄然回身對一旁服侍的夏西南悄悄說了一句：“這是她愛的味道。”

直至深夜，夏西南勸他早些入眠，他扭頭看了看窗外的月色，緩緩闔上雙目，內心不知想些甚麼。半響，俄然展開眼，說了一聲：“備馬，出宮。”

他卻扭過甚去，不再說話，冷靜地把那一隻形似枕頭，身形瘦長，小巧文雅，因此被人戲稱為美人粽的醬油鮮肉粽置於有艾葉靈符紋飾的盤中，伶仃留在一旁。安排好久，不時地看上一眼，終究還是取過來，一口一口地將那業已涼透的粽子吃光了。

太後本不欲再管這些事，但此事關乎皇儲國本，帝後失和，且懷玉對於廣選秀女的奏議一概疏忽，如許聽任下去總不是個彆例；又見趙獻崇哭得老淚縱橫，手裡牽著的才失了父母的小小幼女尤其不幸，即使不喜趙姓人，也不忍心趕他祖孫走，擺佈難堪，無法應下了勸說懷玉一事。

蒲月初五日，端五節。懷玉夙起，夏西南奉侍他穿穿著履畢，再為他梳頭時，俄然驚覺他的一頭黑髮不知何時竟然生出幾絲白髮，一時怔住。他不過才二十有六，恰是大好年紀，不該早早生出華髮。怕他本身發覺，想要偷偷拔掉，卻又不敢，因擺佈難堪，手上的行動便遊移了一瞬。懷玉從麵前的銅鏡中看他，問了一聲：“如何了？”

夏西南才一見到他，不由得嚇了一跳。他一身月白衣衫上感染了點點汙跡，一雙靴子更是泥濘不堪，臟的不成模樣，也不曉得去那裡做了甚麼。

實在太後的處境比文海也好不了多少，但她堅信神佛，內心多少有個依托，文海成日抽泣，她則從早到晚燒香禮佛。