茶盞在棠梨指腹來回輕轉，她尾音微微揚起：“開塔那日想必熱烈？”

這孤冷女子賃了他家空宅已有幾日，整日裡戴著個帷帽在村中浪蕩如孤魂。頭兩日村中好些個地痞見她獨來獨往，看身材就知是個美人，嬉笑著圍上去想占人便宜，轉眼卻個個被摔了個七葷八素哭爹喊娘。現在連村莊裡過路的土狗見著她，都會夾著尾巴繞道走。

床榻上的女子仍如斷線傀儡般僵臥不動，內裡聽不到一絲動靜。棠梨正狐疑她是否遭了毒手，忽聞得一聲撕心裂肺的慟哭破空而出，那哭聲裡裹著碾碎的自負與崩裂的靈魂。

忽覺本身失態，他倉猝抬眼笑道：“不過這與女人所問有何乾聯？”

棠梨環顧大廳，現在正值中午，門客卻寥寥無幾，怪不得這老闆另有閒工夫看書。她摘下帷帽，漫應了聲“用飯”，獨自挑了臨窗的坐位。她拿起桌上菜單，指尖沙沙幾下，順手勾了幾道菜便撂下。

女子渾身一顫，貼著牆根挪向暗處。棠梨這才發明西牆有道窄門，裡頭很快傳來潑水聲。

次日，棠梨踏入了隔壁酒坊，掌櫃岑溪正捧著本書看，見了她神情怔了怔。

他廣袖輕振，指尖指向櫃檯書卷，“故而常日還是勤修己身，未敢將出息拜托香火。”

“哦？竟是如此！年年都有聖女？”棠梨握著茶盞的指節一緊。

岑溪猜疑地看了她一眼，見她神采淡淡，隻是隨口這麼一問，便道：“那倒冇有，常日隻派人灑掃，唯每年祭奠大典才啟塔門。”他見店內冇甚麼要忙的，順勢在棠梨劈麵落座。

他放動手裡的書，從櫃檯後親身迎了出來。“女人，但是有事？”

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“是的，每年都會停止。”

女子挪到桌邊時衣襬擦出窸窣響動，揭食盒的手指在燭火下看著白得發青。她抓起饅頭就往嘴裡塞，這吃東西的模樣應當是餓了一整天，不過半盞茶工夫，食盒已見底。

岑溪眼波微動，如同蜻蜓點水般轉眼即逝，旋即安閒迎上那道帶著些核閱的目光：“至聖先師有言，敬六合，敬鬼神，敬聖賢。可見神明之說本就載於文籍。再者聖天子年年親祭六合，為萬民祈福。鄙人既是孔門弟子，又是天子臣民，自當遵聖訓——信其有，敬其誠，卻不必窮究。”

棠梨將茶盞放回桌上，點頭道：“罷了，有些話問出口怕是冒昧。”