女子渾身一顫，貼著牆根挪向暗處。棠梨這才發明西牆有道窄門，裡頭很快傳來潑水聲。

“天然，那但是'靈泉聖女節'。”岑溪腔調不自髮帶上幾分持重，“每逢這節，塔前廣場都擠得水泄不通，外村夫也能前去觀禮。村中祭司登壇請神，天諭借他口舌選出新聖女。待受完祝賀，長老們便護著聖女入塔祈福。”

“但說無妨。”岑溪傾身向前，被吊起的獵奇心被人提著偏不落地，他語氣有些火急，“岑某雖癡頑，倒還不至於被三兩句問話驚著。”

“是的，每年都會停止。”

棠梨指尖微微發白，茶湯潑出一些在桌麵，“這人間當真有神仙嗎？”她抬眸望向對坐之人，睫毛在眼瞼投下細碎暗影。

這孤冷女子賃了他家空宅已有幾日，整日裡戴著個帷帽在村中浪蕩如孤魂。頭兩日村中好些個地痞見她獨來獨往，看身材就知是個美人，嬉笑著圍上去想占人便宜，轉眼卻個個被摔了個七葷八素哭爹喊娘。現在連村莊裡過路的土狗見著她，都會夾著尾巴繞道走。

岑溪靈敏地捕獲到對方話尾的遊移：“女人但是另有疑慮？”

岑溪想到此不由啞然發笑，他倒不怕棠梨，他又不是登徒子，人家女人天然也不會揍他。

忽覺本身失態，他倉猝抬眼笑道：“不過這與女人所問有何乾聯？”

女子挪到桌邊時衣襬擦出窸窣響動，揭食盒的手指在燭火下看著白得發青。她抓起饅頭就往嘴裡塞，這吃東西的模樣應當是餓了一整天，不過半盞茶工夫，食盒已見底。

他忽地又點頭輕歎，“家父月前染疾，我是家中獨子，該當回家顧問，隻得暫彆書院接辦了這酒坊買賣……隻怕這番擔擱，連來年的春闈也要誤了。”語畢垂首凝睇茶湯波紋，水麵倒映的眉眼籠著輕愁。

直到更漏將殘，男人才排闥拜彆。她屏息聽著木梯吱呀作響，目送兩盞燈籠在村道上拖出搖擺的光痕，直至再也看不見，方敢再次切近那處孔縫。

茶盞在棠梨指腹來回輕轉，她尾音微微揚起：“開塔那日想必熱烈？”

青年眼底倏然亮起星芒，臉上閃過一絲高傲之色：“女人好眼力，夫子曾斷言我今秋必能落第。隻是……”

棠梨唇角微揚：“岑掌櫃到底是有落第之才的讀書人，這宇量就是分歧。那我可就直說了，如果那裡衝犯，還望包涵。”她目光灼灼地鎖住對方眉眼。“都說讀書人最不屑鬼神之說，您就從未狐疑過聖女們成仙登仙的真假？”