“老先生？”傅廷見他神采有異，袖中手指不由蜷起。

一隊人押著小辮子和萬姑姑回了縣衙。

年長些的醫女取下覆麵棉巾，抹了把額頭上的汗道：“箭頭已經取出，萬幸冇有傷及臟腑，創口也包紮安妥。眼下人固然未醒，但幸虧止住了血。”兩人朝傅廷與老大夫施了一禮，端著銅盆藥箱退下了。

藥童捧著藥包退下後，傅廷付過診金，謹慎翼翼托起昏睡的棠梨，倉促走進了夜色。趙縣令為查芒城懸案相邀，他們現在暫居縣衙西院。

傅廷抱著昏倒的棠梨衝進城中一處看著氣度的醫館，這裡大門緊閉烏黑一片。他用力拍打門板好久，纔有個伴計提著燈籠慢吞吞出來開門。

“這位女人確有氣血兩虧之兆。”老大夫蘸墨開方，“當歸、熟地這些溫補藥材先用著，牢記要靜養莫再費心……至於她這脈象古怪……”他擱下筆輕歎，“恕老朽醫術微末，實在冇法診斷，公子還是儘早帶女人往州府求醫為妥。”

兩側民宅的窗欞都還在輕微顫抖。剛纔打鬥時，怯懦的人一聽到動靜就躲進了被窩瑟瑟顫栗。也有膽小之人扒著窗縫窺測，隻見雪刃寒光攪碎了月色，人影交叉間迸出暗紅血點。現在，整條街俄然又完整墮入一片死寂，隻剩濃烈血腥氣在空中滿盈。

陳舟踏著血跡疾忙追去，掌風掃落牆頭碎瓦。那人左掌倉促回擊卻拍了個空，突覺本身的衣袖被五指鎖住，隻聽“嘶啦”一聲，半截袖子被撕掉，他身子一擰，如泥鰍般滑開，卻將腰後箭囊遺落在地。

傅廷被老大夫喝退到了屏風外。他後背緊貼著冰冷的木格子，指甲幾近要摳進漆麵裡。

陳舟揮劍斬落兩名追兵，回身正瞥見棠梨倒地。他急欲上前攙扶，卻被斜刺裡殺出的仇敵纏住了劍鋒。待絞斷最後一抹刀光回望時，傅廷已將人攬在了臂彎。

老大夫收回擊沉吟：“這位女人的脈象忽強忽弱，偶然沉穩有力，偶然幾近摸不著。”他撚著髯毛點頭，“不似內傷，也不像中毒，老朽行醫四十年還從未見過這般奇脈。”

老大夫三指搭上棠梨腕間，跟著診脈時候愈久，他兩道長眉垂垂擰緊。

繞過四折屏風，傅廷看著伏在錦被間的棠梨，還是麵如金紙雙目緊閉。他回身朝老大夫慎重作揖：“大夫，勞煩您再看看，為何她遲遲不醒？”

暗巷裡的持弩者見暗害不成，回身欲退，忽見一道寒光挾著勁風貫空而來，他還來不及反應，長劍破肉的悶響與本身的慘嚎同時炸開，陳舟的佩劍貫穿了他的胳膊，直接將人釘在灰牆上，劍柄還在嗡鳴顫抖。那人獠牙咬碎，反手便拔劍擲地，血珠在磚縫裡拖出一道可怖的蜿蜒紅線。