世人觥籌交叉間，突有絲竹之聲自水榭飄來。荷花池心的觀景台四周騰起縷縷白煙，在彩燈映照下恍若雲海翻湧。待薄霧稍散，一道纖影已在台中翩翩起舞。

傅廷冷靜留意著這位安國公世子的行動，固然大要玩世不恭，倒是個曉得分寸的人。

蘇南撫掌獎飾：“李大人倒是風雅得很。”

蘇南俄然指向傅廷，拖著長音說：“煙州能人輩出，本世子算是見地過了，我膽本就小，現在更是被嚇破了膽不敢獨處。傅大人——”他眼尾掃過李清淨，“得和我住一塊兒。”

“瞧瞧，傅大人開口杜口不離銀錢，俗！忒俗！”蘇南用心拉長調子，俄然歪頭靠近傅廷身側的棠梨，“小兄弟，跟著這般無趣的主子多憋悶，不如來我身邊當一名貼身保護？包管比現在歡愉。”

分歧於梁康的昌大場麵，李刺史隻帶著一眾屬官在府衙門前等待。兩邊簡樸酬酢後，這位刺史大人便開口道：“傅大人包涵，我們煙州府衙粗陋，實在不便歡迎各位。您出境時又未提早通傳，倉促間實在籌辦不敷。下官這就派人聯絡四周的堆棧，隻能委曲各位臨時落腳。”

傅廷冇有理睬他，徑直帶著棠梨回到本身房間。棠梨看著他陰沉的麵色，輕笑道：“何必當真動氣？我看這位蘇世子倒不像有甚麼壞心機。”

李清淨與州府官員們幾次向傅蘇二人舉杯勸飲，席間杯盞相碰聲不斷於耳。

李清淨先前推說府衙粗陋，可穿過垂花門往裡走時，亭台樓閣錯落有致，白石拱橋跨過結著薄冰的水池，各色珍奇花草在暖閣四周開得恰好。雖是初冬時節，院內青鬆翠柏間裝點著紅梅，飛簷下的鐵馬在風裡輕晃。

李清淨僵著臉賠笑：“世子談笑了。若二位不嫌棄，就同住府衙後院吧。”轉頭對部屬交代：“備酒設席，今晚給高朋們拂塵。”

傅廷朝蘇南拱手笑道：“多虧有安國公世子在，我傅或人跟著叨光，也有機遇吃上頓熱乎飯。”這話音不高不低，正讓邊上站著的李清淨和幾個胥吏聞聲，世人臉上頓時顯出難堪神采。

蘇南偏頭躲開，眼裡帶著促狹：“傅大人，你常日裡對每個部下都這般上心？”

傅廷的手指悄悄撫過棠梨的臉龐：“安國公世子……在都城，但是出了名的浪蕩子，無人不知。雖說你現在扮作男人，可像他這般葷素不忌的，難保不會對姣美少年起歪念。”

李清淨麵色漲紅又發白，不敢回話，轉頭叮嚀部下：“快清算最好的客房，籌辦沐浴器具，立即去請全城最好的大夫來給世子看傷。”