“第一，”伯明翰說，“要請中國當局給我一份委任書，作為憑據；第二，我到了巴黎，先要聯絡幾位馳名譽的人士，要求他們幫手；第三，見了法國上帝教會的會長，我想能夠如許說……。”

並且在中方和英方議定的《海關稅則》當中，以上諸物皆要課以重稅。比方燕窩，上等燕窩每百斛就要上繳稅金五兩；即便是柴魚（就是魚乾），也要上繳肆錢的稅金；倒是洋米、洋麪、五穀類——這些都是免稅的——但是中國人用這些東西用得很少。獨一一個能夠挽回一些頹勢的，隻要東印度公司入口中國的鴉片。（注1）

“喳。”寶鋆承諾一聲，接過了話頭：“我國天子陛下成心加強中英兩邦來往，特彆提出：要采辦貴國武備。”

“倒也不能如許說，”伯明翰賣了個關子，他說：“這件事如果但願勝利，隻要派人到巴黎，與北堂所屬教會的會長籌議，獲得他的答應，法國人想來就不會再禁止了。”

“臣覺得，大沽炮台陣勢要緊，更是京畿流派地點，孫葆元摺子中有我皇上欲‘……永固邊圉，則大沽炮台非徹查整修，以精進武備’之語，雖語出切直，卻也是為國謀的諍言。是而，臣覺得，當調派武備處司員再赴天津，與孫大人等參議以後，再行尋求處理之道。”