天子這態度，甚是冷酷啊。竟涓滴冇有問過主帥那一場環球諦視標戰役是如何開打又如何取勝。哪怕先前已在奏疏中詳細稟過，這般隨便的打發，真是叫人寒心。

魏朱紫舊事重提，將薛充華落胎之事拿來講，意在指周王不賢不仁，卻被天子斥罵歸去，稱魏朱紫暴虐刻薄，涓滴冇有先皇後賢德仁慈。薛充華亦為所累，貶為宮人，搬家掖庭，永不赦出。

這一喜一憂，在夏侯沛跨入中庭那一刻皆化作了滿腔欣悅。

可坐榻就那麼大，能移到那裡去？

夏侯沛三步並作兩步，撲進皇後懷中，跪倒在她腳邊：“阿孃，兒返來了。”

何時可猖獗，何時當收斂，何時能求抱抱，何時應端方坐好，她隻看著皇後的眼神，便把握得一絲不差。

皇後想笑，卻從心底驀地襲來一股難以順從的心傷，她閉了下眼，暗歎了口氣，複又睜眼，心平氣和道：“地上很和緩嗎？快起來。”

大家都鎮靜而嚴峻，不時朝門外張望。

皇後一喜，從榻上站起，迎出兩步，旋即一憂，計算時候，重華在太極殿隻待了最多一盞茶的工夫，如此驕易，非論是於出京多時的皇子而言，抑或於班師回朝的元帥而言，都極不適宜。

夏侯沛記得她出京前，天子待她已非常和軟，未曾想打了場仗返來，開疆擴土了，也建功建業了，報酬卻反不如之前。

端坐於榻上，她的神態是平靜的，攏在寬袖底下的手無認識地擰緊了帕子。

“阿孃……”夏侯沛心動悸動心神俱顫，她喚了一聲，緊緊握住皇後的手，抬著頭呆呆地看她。

夏侯沛出京前留了很多人與秦氏，許她自行調配，聽聞夏侯恕反的那一日，她聽聞風聲，親去晉王府將周氏接了去，又以親衛將□□圍得鐵桶普通。

皇後揚聲道：“你們都退下。”

“她冇顛末事，怯懦些自是不免，我觀她常日去處，甚為妥當。”皇後說道，且另有越說越深切的意義。

夏侯沛倒還不知此事，她見皇後淡然無波，便知她已是不悅，便安撫道：“太子因賢人而死，且太子生前那段光陰，賢人也確切有些冷酷，兩下一合，不免慚愧。”又道，“諸王間，本就唯有大郎得阿爹體貼備至。”

皇後一怔，她轉頭來，看了夏侯沛一眼，笑意淡然：“詩賦亦有進益，看來一起去未釋書卷。”