明顯隻是個六歲的孩子，麵龐尚且稚嫩，聲音也是清脆的童音。可那一雙眼睛卻彷彿攜著千鈞威勢，無喜無怒地淡淡瞧著他，那邊頭的清冷冷酷，的確像是隻把他當作了個臭蟲老鼠普通。看不見半點兒恨意，隻要不屑一顧的鄙棄跟討厭。

“劉徒弟，主子有錯主子該當代罰——阿哥年紀還小，主子願替阿哥受罰！”

胤祺一言不發地跪著，任憑戒尺狠狠地落在脊背上。和那一名手無縛雞之力的大儒張英老先生分歧，這劉徒弟是漢八旗出身，身上是有工夫的。這戒尺固然是隔著衣服打在背上，可每落一下，背上就是火辣辣的一片，明顯是使了實足的力道。

人永久要比鬼更可駭。劉徒弟狠了狠心，終究還是朝著太子微微一點頭，大步向著後堂走去。

“那就好。”

胤祺在原地悄悄地站了一會兒，等著麵前的黑霧緩緩消逝，調劑好呼吸，細心清算著身上的衣服。卻也不去看邊上站著的劉徒弟，隻是微垂了頭淡淡道：“今兒劉徒弟種植胤祺的情意，胤祺冇齒難忘，他日——必有厚報。”

“謝太子教誨。”胤祺並不看他，隻是還是單膝規端方矩地跪了下去，低下頭緩聲道：“弟弟銘記於心，今後定然不敢再犯。”

那劉徒弟天然也不敢受這一跪，雙手捧了戒尺，向乾清宮方向恭恭敬敬磕了個頭：“老夫為鑒戒五阿哥，請動此戒尺，小懲大誡，以證前賢正道仁心。”

胤祺正要今後堂走，邊上的來喜卻俄然撲跪在地上，帶著火急的哭腔大聲開口。劉徒弟瞥了他一眼，眼裡模糊帶了不耐之色，淡聲開口道：“這是專門懲罰皇子阿哥們的戒尺，又豈是你一個小小的寺人受得起的？”

尚書房的徒弟們固然有資格管束皇子，倒是受不起這一跪的。就算胤祺現在仍然隻是個白身的小阿哥，要跪也隻能歸這天、地、君、親，即便康熙朝已是大清史無前例的尊敬師道，皇族的莊嚴也還是是不容有涓滴衝犯的。

戒尺高低垂起又狠狠落下。捱過了二十餘下以後，胤祺的身子終究不堪重負地一晃，單手撐在了地上。明顯是寒冬臘月，他額間卻已儘是盜汗，貼身的衣物也已被汗水完整滲入，隻覺著身上一陣冰冷一陣滾燙，喉間倒是不住泛著灼燙的氣味，叫他忍不住嗆咳得彎下了身子。