水鄉的河岸上，野火花長到四五丈高，在烏藍的天上密密點著硃砂點子。長年是初夏。初夏的傍晚，家家戶戶站在白粉牆外捧著碗用飯乘涼，蝦醬炒蓊菜拌飯吃。豐腴的地盤，但是霓喜過的是捱餓的日子，采朵草花吸去花房裡的蜜也要轉頭看看，防著腦後的爆栗。睡也睡不敷，夢裡還是捱打，捱餓，間或也吃著很多意想不到的食品。醒來的時候，黑屋子裡有潮濕的腳指的氣味，橫七豎八睡的都是苦人。這些年來她極力地想健忘這統統。因為這一部分的回想從未顛末掀騰，以是更加新奇，更加親熱。霓喜俄然狐疑她還是疇前的她，中間的十二年即是冇有過。

霓喜一起喚著“發利斯，發利斯！”飛跑到他跟前，及至麵劈麵站住了，卻又開口不得，低下頭又用指甲剔弄桌圍上挑繡的小紅十字架，又緩緩地跟著線腳尋到了戳在布上的針，取下針來彆在衣衿上。發利斯也彷彿是很窘，背過手去，把金頭柺杖磕著後腿。霓喜小拇指頂著挑花布，在眼凹裡悄悄拭淚，哭泣道：“發利斯……”發利斯道：“我都曉得了，嫂子。我也傳聞過。”

這霓喜在同春堂一住五年，又添了兩個後代。有話即長，無話即短，外間雖有些閒話，堯芳隻是不作聲，旁人也說不進話去。霓喜的境遇日漸寬廣，心腸卻一日窄似一日。每逢堯芳和鄉間他家裡有手劄來往，或是趁便帶些鹹魚臘肉，霓喜必然和他不依，唯恐他寄錢回家，常常把手劄截了下來，本身看不完整，央人解與她聽，又信不過人家。