當然，隻觀此時，謝莫如不是勝者。一樣，他也不是敗在此時，但是，他終將敗給光陰。他已是殘年夕照，謝莫如倒是朝陽東起。

張嬤嬤笑，“這倒輕易，我這就尋料子，三五日便能得了。”

方氏不大說話，杜鵑笑，“這花兒可真都雅。”

非論哪種能夠性，寧大人都是極短長人物。

夜間風寒，諸人都穿上大毛衣裳清算安妥，謝尚書帶著一家長幼捧著福菜供祖，供完祖宗，因乾炸的肉圓，另有焦香，便給謝玉吃了一個，待回鬆柏院時，還聽到謝蘭悄悄問他，“香不？”

內裡一陣炊火花炮之聲，謝鬆笑，“子時到了。”

略說幾句，杜鵑與張嬤嬤安排著擺飯，母女二人就坐，氣候冷，有道十錦火鍋，謝莫如很中意，道，“夏季恰好吃這個，和緩的很。湯也鮮。”

杜鵑道，“自有彆處出產。”

梧桐找出個紅漆木匣，謝莫如放出來，道，“拿筆墨來。”

闔府高低，自主子到奴婢都換了喜慶衣衫，渾身高低皆是喜氣盈盈的模樣，一家長幼都到鬆柏院守歲。謝莫如與謝莫憂謝芝幾個玩兒投壺，她並不擔憂方氏，非論甚麼日子，方氏的作息都冇有涓滴竄改，入夜便歇，從無守歲一說。

待晚間，張嬤嬤私與謝莫如道，“我看，杜鵑姑姑是個很有見地的人哪。奴婢有了年事，我們院裡的事兒還成，管著幾個毛丫頭老婆子冇題目，可也僅止於此了。我看太太更加倚重女人，二女人身邊兒的戚嬤嬤，那是跟太太做事做老的人了，可惜奴婢冇有戚嬤嬤那樣的本領。女人身邊兒冇有得力的人，如果有難處，我看，女人能夠跟杜鵑姑姑就教。”

謝莫憂挽著謝太太一臂，有些撒嬌的口氣，“人家就是想嚐嚐麼。”

謝尚書歎，“勝負已定啊。”他如本年將五十的人了，頂多再撐二十年。他以後，二子，宗子謝鬆，次子謝柏，一母同胞，可保家業不敗。但第三代，不是謝芝幾人不出眾，是謝莫如太出眾。謝芝幾個還在為吃個冷掉的肉丸子心喜時，謝莫如底子未將此菜放在眼裡。以是，但有將來，謝芝幾人會從命君權，而謝莫如纔是真正明白君權的阿誰。

待浴房籌辦好，謝莫如便去沐浴了。

聽宗子這般說，謝尚書苦衷去一大半，笑，“你既心中稀有，我便不擔憂了。”