宋研竹應了聲“是”，帶著初夏一起尋到老太太院子裡。院子裡的丫環見了她，趕快施禮，道：“方纔三蜜斯和四蜜斯來了，說是要帶小少爺去園子裡放鷂子。”

宋研竹倉促告彆，循著園子的路一起前行，走了半晌，初夏拽了拽她的袖子昂首指向天空，道：“蜜斯，你看，鷂子在那兒呢，合少爺在那邊！”

宋研竹福了福身子，道：“聽聞合哥兒總去打攪大伯母，侄女替母親感謝大伯母如許關照他，伯母慢走。”

“章管事？”宋老太太聞言，看了宋研竹一眼，見她微微低著頭，嘴角彎著，瞧著冷酷，但是一副瞭然的模樣。宋老太太也不曉得如何，總感覺她如許淡然，反而是一種嘲弄。她頓時感覺一陣心煩意亂，斥道：“如許的丫環留在身邊另有甚麼用！該賣了就賣了，該攆的就攆出去！另有阿誰章管事，如果還想在咱府裡做事，我瞧你也得好好同他說說端方！彆覺得跟你沾了讓了好幾道彎的親戚乾係，就真把自個兒當主子了！”

宋研竹輕手重腳地走出來，正想替金氏拿床毯子蓋蓋，金氏卻開口道：“真是一出熱烈的好戲。”

待她氣喘籲籲跑到荷塘時，就見荷塘裡一陣撲騰著一個半大的孩子，沉沉浮浮地喊著拯救，岸上的宋喜竹定定地站著，不呼喊也不采納任何辦法，一動也不動地望著水裡，像是在當真賞識一幅畫。

袁氏在園子裡站了半晌，對宋研竹道：“研丫頭病了一場，心性倒是長了很多。”

金氏嗤笑道：“你覺得她現下就不狐疑我了？再狐疑又如何，她又找不到半點證據。再說，外頭的那些流言，莫非都是假的？”

袁氏聞言再次垂眸高低掃視她，彎了彎嘴角道：“本該如此，合哥兒和我有緣，我非常喜好他，更何況他還是我親侄子，打斷骨頭還連著筋呢。”