“廖四姐姐台端光臨，怎能不出門親迎？”夏芳菲等廖四娘過來，當即拉著她向屋內去。雖不曉得廖四娘到底有何目標，但伸手不打笑容人，廖四娘肯跟她靠近，她還巴不得呢。

“四姐請。”夏芳菲拉著廖四娘在東間窗下胡床上坐下，不由又高低打量她，眼睛望著她裙襬上繡著的大片鮮紅芍藥，迷惑道：“四姐今兒個還要去赴宴不成？”

“四姐姐美意提點，可我冇有本錢。”夏芳菲揣摩著可否向柳姨娘討要些銀錢，又想遊氏鄙吝、駱澄不問家事，柳姨娘想來也冇甚麼銀子，與其在這事大將她逼上死路，不如以和為貴，今後再用上她。

“我豈會不曉得這個，說的不是這事。”廖四娘道。

廖四娘不過是隨口一說罷了，路上又見施嬤嬤殷勤地提著冰桶過來，拿了夏芳菲體弱用不得冰打發了她。

“七娘，不要聽四娘胡說。”繡嬤嬤已經顧不得客氣，恨不得將不知麵子為何物的廖四娘掃地出門。她心中想著駱氏又不是真的不待見夏芳菲，夏芳菲用不著當真為了幾鬥米折腰。

窗子外，柔敷、芫香兩個也從杌子上站起來。

“莫非四娘叫七娘去縣主府上毛遂自薦？那可不成，七娘可不通陰陽鬼神。”繡嬤嬤道。

投鼠忌器……駱得計嘲笑廖四娘有眼無珠，把半死不活的夏芳菲當玉瓶。若換做是半年前，她早忿忿不平了，可現在，聽出廖四娘為了夏芳菲，不會在外誹謗她，當即放下心來。

夏芳菲的疾言厲色，令繡嬤嬤頓時語塞，轉而心傷起來，垂著兩隻手，不幸兮兮地立在夏芳菲身邊，回想著來長安前夏芳菲從不對她說句重話，眼眶一熱，簌簌落下淚來，一遍又一各處盯向廖四娘，暗罵她是個毒婦。

“七娘，若夫人曉得了，老奴可替你遮攔不了。”繡嬤嬤道。

廖四娘抿著嘴一笑，清澈的眼睛又覷了繡嬤嬤一眼，“我就說七娘不是冇主張的短見之人。想昔日如果我從宮裡返來，就在家裡自怨自艾，現在怕早被人啃得不見骨頭了。現在我大風雅方地出門，一賺的銀錢比父親的俸祿還多，二也交友下幾個知己，這便是有了人脈。這都是實實在在的好處，比矜持著在家自負自重得的好處多了去了。”

“那哪能呀，慕青縣主是傾儘家財，設壇豢養神婆，調集滿長安對敏郡王滿抱恨恨的女子，謾罵敏郡王下輩子做豬做狗。”

廖四娘眼瞅著廊下站著的夏芳菲雖跟起月朔樣肥胖，但精力了很多，便笑著快步上前道：“你在房裡歇著就是，怎出門了呢？”