一番慘不忍睹的“梳洗之刑”，颳去了兩條大腿上的皮肉，有的處所暴露了錚錚白骨，卻仍然未能讓鬱久閭的親信透暴露版信所藏那邊。

“是的，叔父！”宇文護有些泄氣：“柔然人的骨頭真夠硬的，軟的硬的都不吃！”

宇文護便將地牢裡，郭夫人如何抱病，小沙華又是如何討情的事情說了一遍。

“救救我母親吧，求你了！”

動靜如風一樣地傳到了茱兒的耳朵裡，從身邊宮女的口入耳到“獨孤信的夫人沉痾垂死”，拉住阿誰宮女，也顧不得言談舉止：“你說清楚，是誰沉痾垂死，崔夫人還是郭夫人？那裡聽來的？”

自從進了長安城以來，從未有人直呼過鬱久閭的姓名，正在歇息的鬱久閭聽到這熟諳的聲音，倉促從內裡驅逐了出來。卻見昔日裡溫良純熟、知書達理的茱兒，慍怒的麵龐像大紅棗似的，兩眼像水葡萄似的。

崔夫人肉痛地要給小沙華包紮受傷的手：“孩子，你膽量也太大了！”

“是……”宇文護皺著眉，迷惑不能解開，確切難受，卻也隻能退去照辦了。

“曉得柔然人有多可駭了吧？”宇文泰回身看到宇文護低頭沮喪，拍了拍他的肩膀：“行了，看你這灰頭土臉的德行！既然你讓他開不了口，就找一個能讓他開得了口的人來！”

“大人，求求你，大人！”小沙華的雙手伸出牢門外，死死地拽住了宇文護的衣角。

“叔父！”

“令堂病危？如何能夠，前幾日我去探視的時候，崔夫人並無病恙，如何能這麼快就病危了？”怒斥四周的宮女：“是誰誰空穴來風、亂嚼舌根？這宮中的端方，你們不懂嗎？”

“回茱兒蜜斯，我們是傳聞的，到底是哪位夫人，我們便不曉得了。隻是曉得，你的家人想請太醫，大塚宰府的人卻不讓！”

一無所獲的宇文護，來到宇文泰的書房裡彙報。宇文泰正在研討棋譜，來回扮演吵嘴子的棋手。

到了長信宮門前，茱兒也不等傳報，闖了出來，一起大喊，也忘了宮中的禮節：“鬱久閭，鬱久閭，你出來！”

“叔父這是……”宇文護不明白。

從屏風前麵，走出來阿誰被派去跟從鬱久閭的丫環，笑意盈盈：“老爺！”

宇文護背影後的走廊裡，迴盪著小沙華的悲慼，被關押著的其他女犯人，也聞聲抽泣。

說著，宇文護拿起短刀，就要朝著小沙華的手砍疇昔。

“出來吧！”宇文泰慢條斯理隧道。

一向低著頭的宇文泰，留意到宇文護的衣服角缺了一小塊：“你這衣服是如何回事？碰到刺客了？”