秦檀一副皮笑肉不笑的模樣，終究能夠坐下了。

那喚作周嫻荏弱女子道：“謝過王妃姐姐。”

王妃聽了這話，勾起唇角，問道：“這麼說來，你非常信賴賀楨的才調？”

恩波簃裡一片沉寂，統統人都在打量這位不速之客。秦檀中間的兩位婦人，又敬職敬業地嘰嘰咕咕起來：“聽聞恭貴妃有個侄女兒，與燕王是乾係甚好的表親。那周姓侄女兒冇出嫁，就一向借住在燕王府裡頭。家中爹孃俱在，卻一向住在燕王表哥這頭，貴妃這的確是司馬昭之心，路人皆知呐！”

話裡話外，指責燕王妃欺負人。

燕王妃拉長著臉，道：“嫻兒，坐吧。你身子不好，坐裡頭點，免得見了風。”

寶蟾氣得直頓腳，暗恨道：“這落魄家的，就是要在大庭廣眾之下給我們娘娘尷尬！”

王妃娘娘目光掃一圈身側好話不斷的婦人們，手一鬆，把那狗兒放到了地上，悄悄噓了聲“去”。她身邊的丫環見狀，懂事地上來擋那些婦人，笑道：“我們娘娘可不能收這些，還是請各位夫人把禮品收歸去吧。”

周嫻拿帕子按著嘴角，聲音嬌嬌的：“嫻兒想著王妃姐姐本日要辦宴席，必然忙得很，就想來看看能不能幫甚麼忙。嫻兒也是這王府人，王妃娘娘不必拿我見外。”

“她來做甚麼？”王妃端起茶盞，戴著玳瑁甲套的尾指悄悄翹起，眼角流出一分不耐之色，“這等場合，豈是她該來的處所？……算了，讓她出去罷，免得恭貴妃轉頭又說我公允。”

周嫻光哭還不敷，偏要人應和她。一回身，她就扯住秦檀的袖口，淚眼婆娑道：“你說，嫻兒說的對不對？”她彷彿盤算主張，以為秦檀方纔被王妃挖苦了，現在就會和她同仇敵愾。

婦人們麵麵相覷，收了各自的禮品退下來。秦檀身邊那兩個婦人又開端竊保私語：“這是顧忌著王府顏麵，不肯明著收禮呢。十有八|九，要我們暗裡再往燕王府裡送一回。”

燕王妃的臉，刹時就拉了下來。

“如何個，現在秦三怕是半點兒銀錢都掏不出了吧？”

見王妃這麼好說話，廳裡大家便心機活絡起來。你瞧瞧我，我看看你, 終究有人起了頭，上去給王妃娘娘送禮。獻上的匣子啪嗒一開, 暴露對光彩四射的金葫蘆耳墜子。接著，便有人送珍珠翡翠、手鐲墜子, 令人目炫狼籍。

“是我來遲了，叫你們苦等。”王妃娘娘客客氣氣地打了聲號召，麵帶笑容, 慢吞吞在三角椅上頭坐下。她身後的丫環見自家娘娘坐下，忙把懷裡的拂秣狗兒遞疇昔。娘娘笑眯眯地接了，戴了對東珠軟鐲的手順著捋了下狗毛, 口中唸叨道, “男人們喝酒的事兒，與我們也冇甚麼乾係，諸位安閒些便是了。”