用過飯，洪謙不置可否，叫他們且安息，又說張氏兄弟：“你們父親京中或有故交舊友，也可拜訪一二。京中路途不熟，明日尋了程實，叫他派小我來與你們帶路。”兄弟兩個應了。洪謙又說林辰：“你是老安人長輩，我看你如子侄普通，也休拘束了。”

兩個孩童毆鬥,如有一個爹孃長輩側，又不由著他,這一個便要底氣實足。九哥當今,便盼著有個長輩旁與他掠陣。親爹是希冀不上了,隻好希冀一下嶽父大人。

洪謙佳耦去時要趕路，走得，歸時攜著很多物事，又有張三郎、張四郎並林辰隨行，歸程卻比來時慢了很多。秀英心下焦急，小喜來勸她，秀英道：“這些個事理，我不比你懂？事光臨頭不由人，擱著十年前脾氣，我纔不是現在這個樣兒哩。”小喜一低頭，便不再勸，她是曉得，秀英是為玉姐事情焦急。

小茶兒與胡氏原是人家奴婢，仆人汲引，也隻要去事理。胡氏本是無家婦人，有個去處已是萬幸。小茶兒原與玉姐處得好，雖不捨兒子，卻想，早與這仆人家捆作一處了，也當力。

太夫人道：“那便也夠了。”

玉姐不美意義起來：“爹又怎地？一起日頭曬著，昏了哩？”

洪謙觀他們行動，暗道，這自幼處境於人之生長確也首要。如林辰，父祖雖是秀才，卻未免有些個呆。張氏兄弟父親是知府，想來酒宴見過很多，人又機警，酒桌兒上便叫人歡樂。性命，自生來便叫定了一半兒。

天朝地大物博，離京遠數千裡，近止數十裡，皆有糧要輸入京師。每年若秋收後遠近皆輸糧便要致航道堵塞，便以遠近往京中輸糧，近道秋收畢，便著緊輸入。遠道卻要來年春季再輸入京，蓋因遠道秋收完、賦稅入庫，再裝船北上，許就遇著水路堵塞，一拖二拖夏季天寒運河結冰，運輸便不易。

因東宮，端方與宮中便有些兒分歧，東宮算得這禁宮內國中之國，九哥忍不住叫玉姐來見一見洪謙。

洪謙回家時，日尚未過午，秀英已等不迭，自往霽南侯府去接珍哥。南所攜方物畢，與太夫人華氏說些個路上見聞。太夫人又與她說京中事：“現在慈宮溫馨很多，她是個有城府人，雖比不得東宮聰明，卻占有宮中數十載，東宮將要生了，乳母人選，卻要把穩。”

九哥聞說洪謙已自江州出發，忙不迭將這好動靜說與玉姐來聽，伉儷兩個共湊一樂。玉姐邇來也想不悟、平靜之言，政事上開口，她確是有些兒托大了。然外事無所依托，又產期一日近似一日，也分外馳念父母。且顧慮珍哥，小小年紀便叫拜托與人，也不知眼下如何了。