素姐儘管打牌，林老安人道：“你要倚著他，他家孫女兒無父無母，夫家也要倚著人哩。各都稀有兒，且有那傳臚名號兒，總不致太次了。孫半子又不是白癡，咱家自江州起，恁難一條路，也走到現在。縱一時做了官兒，也不比那些個大人物，事總不好到他身處。”玉姐笑道：“也是。”

洪謙暫無此憂，蓋因瓊林宴上，官家多次諦視與他，凡議事，總好叫他說個幺二三出來。又好拎他出頭兒，險令將他坐次搬至彭海之上。眾臣見了，也隻好說“君臣相得，乃是天賜，非我期盼可得”。孫尚書暗道，與這姻親一好官，算是給對了。

談笑一會兒，店家便來求字兒，世人謙讓一番，便由彭海來留下字兒，寫畢，世人一湧而出，複去習禮去了。

彭海手裡也捏著兩把汗，因習禮節等，不免將本朝典章軌製拿來一觀，看出這老者裝束思是平常，然腰間所佩，乃是三品方能懸之珮。眼下隻得權作不知，且洪謙出身，早經曆看過，乃是江州人士，與這京中高官父老，能有甚關聯？還是一個“返來”？

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一時酈玉堂又來與洪謙道賀：“今後同朝為官。”又有彭海等京同年，因家眷地外埠，皆得了假，臨行一處吃酒道彆。返來便覺常有人跟身後，家門四周也時有人看著。連秀英都覺出來，說與洪謙：“京中另有這等圍觀民風麼？”

蘇夫人道：“我家那老翁翁也是如是說，然男人老是粗心，如此我倒放心了。正有一事要托與秀娘。”一使眼色，她次媳胡氏，蘇平之母便起來與秀英福一福，秀英忙回禮。胡氏便說：“好請您往那處說一說哩。”

未幾時，秀英看日已正中，便要辭出，蘇夫人挽留，她卻說：“家中另有白叟哩。我明日一早便往大姐婆家去，若順利時，後半晌來回話兒，可捨得？”蘇夫人含笑謝了。

段氏母親道：“得饒人處且饒人罷。隻要礙不著你，便搭一把手兒罷了。”

洪謙笑應了，蘇長貞又說：“你既做禦史，便要有誌廓清天下，疾惡如仇，不成矯飾聰明。邇來朝廷多事，須得站得正。”洪謙起家應了。蘇長貞忽地歎一聲：“不幸天下父母心呐，你有何計算，須得瞭然，要對得起知己纔好。”洪謙又應。

他母親聽了大驚：“怎會？先前未曾聽得風聲哩。”段祐道：“我細探聽了，道是江州洪謙，名兒也對不上號兒、籍貫也對不上號兒，然邊幅端的像。”