洪謙冷著一張臉，眾同年見狀不好，彭海便先出來，一拱手道：“這位老丈，下與我這同年皆是今科進士，他父母早逝，老丈想是認錯人了罷？”老者一愣，雙目如電，往彭海便身上掃將過來，彭海因是狀元，也不甚懼，平平與他對視。

一時酈玉堂又來與洪謙道賀：“今後同朝為官。”又有彭海等京同年，因家眷地外埠，皆得了假，臨行一處吃酒道彆。返來便覺常有人跟身後，家門四周也時有人看著。連秀英都覺出來，說與洪謙：“京中另有這等圍觀民風麼？”

母女兩個又說一陣，段氏母親終應了女兒，待兒子段祐歸家，便說與段祐，看一看科進士裡可有合適之人。段氏對勁而歸，她兄弟段祐得了空兒，也好往禮部那處看進士去。不兩日，白著一張臉兒返來，說與他母親：“我看一小我，倒好似阿姐家頭前孩子沛哥。”

她母親便勸她：“你消停兒罷，休要再觸怒了他。”

蘇夫人道：“我家那老翁翁也是如是說，然男人老是粗心，如此我倒放心了。正有一事要托與秀娘。”一使眼色，她次媳胡氏，蘇平之母便起來與秀英福一福，秀英忙回禮。胡氏便說：“好請您往那處說一說哩。”

秀英笑道：“那六姐是個周恰好孩子，常與我家大姐一道，也會做針線，也識文解字兒。公子既是先生之孫，想也是極好。我等吃謝媒酒哩。”蘇夫人與胡氏便拉著玉姐手兒，問長問短，也問六姐之事。那頭蘇夫人長媳，見婆婆與妯娌皆有閒事，儘管看顧金哥，與他果子吃，又問他讀何書。

卻說洪謙與一乾同年於午間尋處酒坊用飯，習禮節本是有定食,然午間時長,一乾東風對勁、走馬觀花之輩,雖習禮之間,也不想總拘於靜室。胡亂花了兩口，便相攜出來往外尋好吃食。

本來這老者有個幼女，本年十六歲，欲待擇婿，恐榜下捉婿乃是盲婚啞嫁，誤了女兒畢生，便欲此處科進士紮堆地界兒細細看看。他覺道場麵上見，不定是不是裝出來，這暗裡相處，方能看出賦性來。不想遇著個洪謙！他堅信這父子連心，需求那小廝兒去密查。

玉姐與九哥兩個，因京中，且洪謙風頭兒又頗盛，恐見麵太頻，遭人丁舌，也隻得壓下了。轉便習書抄經，又做些兒針線，見林老安人與素姐太閒，便拉上秀英，湊一局牌來。牌桌兒上便說秀英：“太子尚未入土哩，旁人家便罷，宗室家哪個好這時節辦喪事來？擺佈等太子入土為安了，纔好辦，娘且休急。”