待次日一早，睡飽了起家，正對上秀英一臉莊嚴臉兒，洪謙發笑：“擺這張臉做甚？起來梳洗罷。”秀英不敢多說，與他起家穿衣梳洗。飯桌兒上玉姐比秀英痛很多，直問洪謙：“考得如何哩？”洪謙笑道：“都答出來了。”

申氏使說，待殿試發榜，便好約了親家，尋個機遇，將玉姐送到吳王妃麵前來看。吳王妃笑道：“恰是。”策畫將要將本來兒備見麵禮換作貴重些兒纔好。又想六哥將娶孫尚書之孫，孫尚書現掌著吏部，似九哥嶽父這般端莊科舉出身，自家姻親，再無不幫一把之理。酈玉堂一家有這兩門親戚，也可受益，心下是舒坦。

卻說洪謙著平常衣衫，往那處習那參拜跳舞之禮，一頭半晌，習得頭暈目炫。非是他不好，蓋因這百多人，想要整齊分歧，麵聖時都雅，卻不是一個兩個好給遮得住。因後半晌還要練著，洪謙便不歸家，與幾個同年一道，往外頭酒坊裡尋頓吃食。

他竟比那正鈔繕考卷還要忙著些兒。為防“以字取人”出疏漏，天朝繼糊名以後，添這一道手續。待將卷子抄完，才交與各房考官評定，定完名次，再解糊名，將原卷取來。由主考官將各取人卷子看上一回，若遇筆跡好，又或是投了主考官胃口，將他名次往前提上一提。

玉姐內心，她爹入場是三個指頭捏田螺――十拿九穩事兒，麵兒上安靜，還好言好語欣喜著母親。一扭頭兒回了房裡，自家卻由不住地擔憂，對著朵兒時，不由說：“也不知那邊吃如何、睡如何哩。”

幾樣事畢，方慢騰騰補眠去。

蘇夫人頭髮斑白，人略瘦，麵上卻慈和，既見玉姐生得貌美，又見她針線好。開口便是官話，拜墊上一跪，也是端端方正，蘇夫民氣便歡樂。她雖不似蘇正那般好認個死理兒，卻也是個心機端方人，因洪謙考前不赴名師之門為已造勢，得中便返身來拜，也覺洪家是好人。

飯後，洪謙去看些閒書，又打一通拳，抱著金哥教他識字兒。玉姐原欲往那大相國寺裡走上一遭兒，後思京中士子雲集，考完了結待等著發榜，不定有多少人結伴四周閒逛，大相國寺恰是一個好去處，若無人伴隨，設若衝撞了，又是一番費事。上回兩家合作一處，去便去了，這一回總不好獨個去，且來京數日，尚未往吳王府拜見，便這般經常出門，豈不是為自家、為申氏招惹費事？便止院兒裡習幾趟拳。