他竟比那正鈔繕考卷還要忙著些兒。為防“以字取人”出疏漏，天朝繼糊名以後，添這一道手續。待將卷子抄完，才交與各房考官評定，定完名次，再解糊名，將原卷取來。由主考官將各取人卷子看上一回，若遇筆跡好，又或是投了主考官胃口，將他名次往前提上一提。

聽他一說，便又有圍將上來，程實等落慌而逃，返來報了信兒，秀英大喜：“傳聞這一榜中了，殿試便少有黜，這便是成了，縱是排名上有些起落，也脫不了一個進士了。”又賞他們幾人各一陌錢來，又親往與洪謙道賀，還要叫百口高低都換上衣衫與洪謙道賀去。

滿京之客店、梵刹、道觀、茶館酒樓,皆湧進很多咬文嚼字兒，著長衫拿紙扇兒，以文會友之輩。很多高官名流家門房收來名刺文章字紙，充足拿來做柴燒。都城裡凡有女兒人家，俱摩拳擦掌，將仆人挑了又挑，選那虔誠可靠、身大力不虧，與他們裁了衣，又將自家女兒、孫女兒好生打扮了，又將嫁妝集合。

長隨未喚九哥，先報申氏，申氏直說酈玉堂胡塗了，親來勸他：“還未殿試哩，你便做如許大陣仗，便顯浮滑了。”方說得酈玉堂沉著下來，搓手道：“待官家親筆點了，再與親家道賀去。”申氏笑得兩眼一彎：“哎呀，這下好了，阿家還要看一看九娘哩。”酈玉堂道：“阿家必會喜好九娘。”

自洪謙出場，九哥便日日往嶽家去，或將玉姐抄完經卷帶往相國寺，或陪著嶽母說話，說些：“本日是第幾日，是第幾場，考是甚，另有幾日便回。”話。秀英等進京，便是為了陪考，這等何時開考，需考幾天事，早肚裡滾瓜爛熟。然民氣焦時候兒，有小我耳朵邊兒唸叨兩句有關事兒，也能減減躁意。

世子妃代婆母往門口兒接了秀英等，拉著她手兒道：“可算是盼來了。”又看玉姐：“真端的可兒兒，怪道四娘要定下來，我一看便也喜好哩。”隻說這兩句，便將人引上前。秀英心便跳，捏一捏帕子，定必然神兒，又有申氏旁，方覺好些，上來先見王妃。

聽酈玉堂放出風聲以後，她也曾問蘇先肇究竟為何。蘇先生便說這程家如何是女戶，洪謙先做贅婿，期滿還是將金哥與程家，自家發奮苦讀等一一道來。蘇夫人道洪謙是個有知己，也憫程家遭受。待秀英、玉姐親熱。

待次日一早，睡飽了起家，正對上秀英一臉莊嚴臉兒，洪謙發笑：“擺這張臉做甚？起來梳洗罷。”秀英不敢多說，與他起家穿衣梳洗。飯桌兒上玉姐比秀英痛很多，直問洪謙：“考得如何哩？”洪謙笑道：“都答出來了。”