洪謙既肯入贅，又有自主之誌，可見不是個妄圖富朱紫――或可拜托哩！

程謙淡淡一笑。他本就生得都雅，這一笑起來竟然有些滿室生輝模樣，把程秀英因為擔憂家務而焦心心給安撫了下來，看著夫婿心中很有幾分暖意。要說這家裡另有甚麼不焦心，就是這個快意郎君了。

朝廷戶籍本是管得頗嚴，然碰到這等災事民人四散，原有黃冊也不頂用了――大海撈針，如何一一查對？不得不從權，洪謙到了江州府，隻與流民一處登了名字，就算是暫居趁食人丁了。兩月以後朝廷頒令，為安撫民人，趁食之人可於災後返鄉，不欲返者，亦可留居趁食之處。

程秀英聽了這話就有些不好了：“我也想歇，卻要把家交給哪個？！外頭事你能跑，內裡呢？劈你作八個，將將忙得過來！”

不料洪謙緩道：“然我承老丈之恩，是需求還報，老丈衣食無憂，所慮者唯此一事，若拿旁來敷衍，是我不誠了。既如此，不如如許，定一年限如何？”

程謙本有淡淡不悅――他本美意讓老婆歇息，秀英卻又劈臉蓋臉來了這一頓。這老婆樣樣都來得，便是拿到京裡，也是個好娘子，隻要這脾氣要命――愛管事兒、偏好強，性子又強。但是聽了秀英這一串子，又溫馨了下來，程老太公與林老安人年近七十，放到那裡都是該安享清福年紀了――朝廷裡老當益壯老狐狸除外。一個嶽母……真是不提也罷，如許大一個家，還能交給誰呢？總不好仆人家事事一問，悉推與家仆罷？

洪謙自知何為招贅，一時皺眉不語。程老太公心頭一緊，他也知洪謙為何不一口承諾：誰樂意做贅婿呢？

程謙待老婆確是不錯，聽程秀英問他，緩緩一笑：“累不著我。倒是你，方纔門上聽小喜一串兒一串兒地數落人，又是人發令？剛生完孩子，且歇一歇。”

程老太公不便細究，又問他將來籌算：“男兒發憤須趁早，數月已過，現在朝廷令下 ，你或要返鄉，或是留居，總要有個章程。你若願返鄉，我與你川資，你若想留下，且與我做一管事。”

程謙流浪到江州府時候，程老太公將將又買了一處小倉棧，乃是京中一官員財產，因京中變故，不得不賣了倉棧。程老太公既得倉棧，又未租出去，乃需求人手來看。恰好趁食人多，他挑來揀去，就看中了程謙――彼時他正為孫半子人選憂愁。

程老太私有些悲觀：“也是我強求了。”