本來不止玉姐，便是洪謙聽來，也覺不好。如果還是姓程，叫個程玉姐，倒也冇甚關礙，洪玉這名兒發音便是紅玉，倒好似個丫環名兒。不如改來，便寫了很多字，假裝一個匣子，到佛前順手撚一個出來，恰是個“玄”字。聽起來似個男兒名，總好過個丫環名。

秀英玉姐見狀也不去擾她，孃兒倆頭湊著頭，數那買地步。文書過去衙內過了戶，因重修房舍，又要留些兒餘錢應急，滿打滿算也止買了八十畝水田，好是輪作一片，耕作也便利，分租與三戶人家。秀英又要買人，玉姐道：“我前日聽老安人說，要將現聽使都與娘帶疇昔哩，再不消操心。活人不比死物，多了也是費事。”

說得秀英暢懷，叫小喜拿茶果來與薛婆子吃，薛婆子吃了兩個，又喝光兩杯茶水，方道：“想府上搬場，也須幾個強健仆人看門兒，內有4、五個男人，娘子要怎生看？”

也不知為甚，蘇先生總愛埋汰一回洪謙，洪謙看似受教，常常不言不語，止一個紈絝眼神兒似能把蘇先活力很多吃兩碗飯。兩人竟日裡你來我往相互膈應，自林老安人往下，初時大家膽戰心驚，次後便不當回事兒，反正管也管不了，也就是玉姐，日日夾這二人當中，才時不時與二人說合兩句。

席上紀主簿坐得高，對勁萬分，暗道自家好目光，留意知程謙並非與程家定死契，掐指一算，程謙從程家脫出恰好三十餘歲，還算年青，若開端讀書，前程也未可知，是以多有迴護。現在看來，倒是物超所值。

對勁當屬林老安人，叫侄兒媳婦與眾街坊家娘子圍著阿諛，喜不自勝。

林老安人道：“這便好，過幾日便是玉姐生日，天也暖了，往去山上慈渡寺裡燒香還願罷。”

秀英道：“且將小丫頭子叫來看看。”一排齊出去6、七個黃毛丫頭，普通穿衣，身上布衣也無補丁，站作兩排也頗整齊，想是有人略作過教誨。秀英看了半晌，心道，不過是與廚下做粗使，也不須多聰明，便看幾人手腳，選了手腳粗大兩個。這兩個都8、九歲高低，麵上看著略有些呆，薛婆子道：“這兩個上灶上燒火哩，不大堪用罷？”

一時人皆散去，家下清算杯盤，秀英便留林老安人等歇了：“晚來天涼，有酒便不要吹了風。金哥且留與我帶著罷，天暖些抱去與阿婆瞧看。”

一麵喚了薛婆子來，便要買人。薛婆子