程老太公邇來香火極足，林老安人又與他上一回香，道孫女兒畢生有希冀，玉姐金哥兩個有如許父親，今後也能挺直腰，又喜得拿出私房來往泰豐樓裡訂酒宴。洪秀才卻吃蘇先生好幾記白眼，本來蘇先生以洪秀纔不敷用心，竟然隻考了其中不溜兒排名，太丟他白叟家臉。

侯四兒又涎了臉來：“這錢也不消大官人出，隻再教我兩手兒便得。”你道洪謙如何識得這侯四兒，侯四兒因是個乞丐頭兒，身家實充足，也住大屋使奴婢，還好有兩個美婢，以洪謙一逃亡贅婿，平常實搭不上這號人物。卻因侯四兒好賭，洪謙至江州，身無長物時，侯四兒道這洪謙將來不免要做他冷鋪內一個聽喚，趕上了便抬手照顧一二，也是拉攏民氣。

蘇先生非常遺憾看一眼方丈，也隻得起家：“待有空時，再向方丈請教。”

玉姐教員是蘇先生，讀書人於佛道二教總信與不信之間，每有嘲弄之語，她聽很多了，便笑道：“老安人卻將佛祖做贓官兒哩，佛祖心明，投緣兒總能如願，不投緣兒求也無用。不若用心讀書，用心做事。”

玉姐大半時候家，一得出門兒，聽到甚都覺鮮，都肯記下。

洪謙心道，城裡他便能走失了，從寺裡回城，任他一小我走，不曉得要到哪處撈他哩。然不歸去，又恐家中擔憂。且寺中貧寒，玉姐年幼，又恐凍壞了。便攜玉姐之手，於小沙彌道：“有勞小徒弟與我領個路，我去見見先生。”

晚間說與玉姐：“趁還冇結冰，你與你爹走一遭兒，你自家也虔心禮佛，求個好歸宿哩。與你爹求個簽兒，保佑他明春作秀才，待應時，我再出二十兩香油錢。”

洪謙心道，我冇允過罷？難不成是忘了？因吃不準，便道：“辦閒事哩，你坐我身前，也雇車兒帶著，冷得受不得了便去車裡坐著。”又看蘇先生。

洪謙強忍著彆過甚去，暗道蘇長貞好生不法，逼著大德高僧說出這等化子乞食話來。

非常要盤問，倒是倡優一類，脫此賤籍非三代以上，皆不準測驗。母操賤業卻無妨，父是賤籍才受纏累。

卻說蘇先生論道未能興，返來不甚痛，又因來歲初洪謙便要了局，便把心機大半兒放到洪謙這裡，督課愈嚴，洪謙明裡暗裡也吃他很多諷刺。洪謙也咬牙忍了，隻道他是個囉嗦老頭兒，儘管把臉一板，當作冇聽懂，反把蘇先活力得直瞪眼睛。

玉姐對勁，卻不明說，隻道：“我都曉得哩。” 她七歲前連蘇先生都肯帶她往販子裡走上一遭兒，厥後大了，蘇先生時有禁止，洪謙卻愛領著她閒逛。閒來無事，玉姐得了空兒便換一身男童衣裳，把耳墜子摘了，頭髮束一束，戴頂小帽兒，與洪謙往街上去逛。販子裡除卻“流浪公子中狀元，私定畢生後花圃”另有那三教九流之輩，諸多餬口之道。