縣令家中葡萄架每倒，縣令娘子不料他竟然有這般膽量跳將起來指責本身，臉上一白，又轉而漲紅，恰書房。縣令書房有一戒尺，專為查抄兒子功課所設，昔日裡縣令公子不知捱了多少，現在縣令娘子奪過戒尺，一起追打：“你膽兒肥哩，與我瞪眼！這家中上高低下，哪一處不是我著力？你家裡七大姑、八大姨打秋風，全賴我支應，與你拆了東牆補西牆，你方得這好名聲兒，你現在做了官，倒好與我瞪眼！我打死你個白眼兒狼，再一根繩索吊死罷咧！”

程謙道：“我免得，這便去辦。”秀英道：“晚間返來用飯，我叫他們吊好雞湯。”程謙一點頭：“再悶些羊肉來。”

林老安人一想素姐那嚶嚶抽泣樣兒，便覺胸口發悶，一口氣幾乎便提不上來。秀英與林老安人恰是一樣心機，一家高低四代女子，實談不上甚謀奪傢俬，然素姐之稟性，如何能令人放心叫她做戶主？

程謙無法，又有裡正相勸：“既是縣令發了話，也隻得如此了。街坊鄰居這很多年，我們看眼裡，你家嶽母也是個不管事。她既不出門，還是是你們佳耦當家哩，倒免得你攜妻歸宗，再轉一道手，多托很多人，白搭恁多財物。”

縣令一個寒噤，忙拍著身上：“一心想與娘子申明，忘了此節哩，娘子走好。”

程家想得極好，秀英總能做上3、四年戶主。界時玉姐也近十歲，多少能曉些事了，又或者秀英可與程謙生出個兒子來，歸了程家，程家也算是有後了。到時候哪怕是林老安人隨程老太公去了，程家也算穩了下來。就算改了素姐做戶主，也不過再多費一回時，秀英佳耦已另立了戶，但是孩子年幼，法理不過情麵，總須親生父母照看。

也不消多貴重禮品，縣令公子心中自有一筆賬來算。他爹是小康人家出身，及中了進士做了官，百口高低之傢俬總攏到一處，也不過1、二萬之數，到得江州，雖有很多貢獻，但是縣令另有宗族要賙濟，也是一手進、一手出，實存不很多少餘錢。江州又是個富庶處所兒，一應破鈔較故鄉高出很多，縣令也算不得個贓官兒，日子比本來好過些，卻也不比這江州土著舒坦多少兒。

縣令公子見他老子發怒，不敢再勸，跑往母親那邊躲災。留下縣令捶心大哭：“我一世清名啊！”正哭間，縣令娘子因兒子跑來，便往書房尋丈夫說話，見他這般，不由嗔道：“你又發個甚麼昏？兒子又未曾做甚錯事！那戶人家我也聽紀主簿娘子說過哩，做娘是個不曉事，反不如閨女無能……”