程老太公見外孫半子與曾外孫女兒一齊讀書，心中大喜，再不打攪蘇長貞。蘇先生大出一口氣，又忸捏不已：程老丈是美意啊！以此教誨起來便愈發用心。

玉姐把嘟著嘴一彎，笑了。闔家皆知蘇先生一出門兒就找不著了，又不能使繩兒拴了他走，是該多與些賞錢。林老安人既已出了錢，便不再管這事，男人事情，還是交與太公罷。又抱著玉姐，看著她寫字兒：“這是與你舅公家、這是與紀主簿家……”一一令玉姐寫上便條，以防混亂。

他卻不，蘇長貞上朝時候，夙起五鼓，天氣猶暗，甚都看不清，並無鮮事兒勾著他。他娘子是好天為他備一匹識途老馬，雨天為他備一頂誰路小轎，千萬叮囑了牽馬、抬轎兒：“不準聽他，下了朝，儘管把他領將返來。”

玉姐道：“就是方纔，老安人使我寫字條兒哩。”程秀英且氣且笑：“安然兒自去，多錢與你打酒吃，”返來擰著玉姐臉，“你先生又不是東西，怎能貼了條兒？”一語畢，又覺講錯，這東西與不是東西，便是學究一時半會兒也難分化得明白――隻得閉嘴，又恨恨戳了玉姐額頭一指。

蘇先生頸上到底冇繫個寫地點條兒，人也返來了，隻累得安然兒與明智兩個神采便如天下飄下來雪。他們兩個終是把蘇先生跟丟了一回，全賴蘇先生出門兒騎那頭老驢把蘇先生領回程家。

年既至，各家吃起團聚飯兒來，程老太公強拉蘇先生一同上桌：“我家人丁少哩，一道吃，熱烈些兒。”老安人便逗玉姐：“守歲不成睡了，守不到子時，老天爺不給你長一歲，你來年還是三歲。”

直到年前數日，家家備著年貨了，方纔放假。程謙往見各處管事，又與租了程家倉棧客商商討來年續租之事，複見欠租未能清還耕戶，實趕上天災*，便酌情免除一二，若因怠惰而無收成，便要收回田來不租與他種。蘇先生便閒了下來，與程老太公說要往街上看看去。

林老安人笑著拍桌：“你這是那裡學來？”

程老太公直擦汗：“我是真人，他為甚不識路，我亦不知。”

冷不防安然兒於門外道：“娘子，蘇先生要出門看景兒，太公叫取兩陌錢使。”

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