程謙吃程老太公幾次說：“你平日裡與人相處，老也處得少也處得，文也說得武也說得，怎地不睬玉姐先生？”又見老太公使眼色，不得已，執起壺來與兩老滿上：“此物唯此時肥美，然獨食有趣，不如把廊下那幾盆開得好菊花兒搬過來，賞花食蟹，倒也有些滋味。”

似這等人家，辦起紅白事兒來，鄰裡總要相幫一二。厚德巷裡住又都是老鄰居，縱使柳家也有家業，用不著旁人幫襯錢方買壽木，打個胡哨、撐個場麵，或是幫手應酬，倒是要得。

“本日如何？可驚到冇有？”

蘇先生見程老太公年高，不敢強掙，生恐力大推跌他一跤，隻得被拉到席上。程家宅子背麵也有一個小小花圃，中秋宴就擺這裡。

“便是遊大戶家兄弟為爭產對簿公堂哩，你說說，這不是一個娘生，就是不親。”

程老太公道：“恰是。”

秀英眼睜睜看著閨女大風雅方走出去：“老安人～”說著還作了個揖。她一身男童打扮，看得林老安人大樂，把秀英恨得咬牙：“學會偷聽了你！”

林老安人把手中筷子一扔：“有白事了。悄悄兒開了門兒去聽聽，是哪家兒。”

如是數日，蘇先生暗想：怪道她家要埋頭請一西席來教她，真不知程老丈是如何教得這猴兒？

卻說秀英鐲子也未拿，抱著玉姐出了柳大娘子門兒，又迎頭看到個小丫頭一道煙兒跑了，才走不及大門，又被柳二孃子攔住。她兩個倒真有緣做妯娌，說話也是一樣，都拿遊家說事兒。柳二孃子拿出個金攢領兒與秀英：“我要穿孝裡，三年不得戴，不如與妹子。”

來安兒一道煙走了，花兒未搬來，卻猛地聽得內裡一陣哭嚎之聲，雖月如銀盤，暗夜裡這聲音也實在瘮人。程素姐就聽到花圃子院牆外一聲脆響，唬得幾近要從座上跳起來。來安兒哭喪著臉出去，磕了個頭：“太公，小發昏，吃方纔一嚇，跌了一跤，失手碎了一盆花兒。”

程秀英道：“難不成他們還要策畫於我們？”

蘇先生暗道，這學平生素古怪了些兒，禮數倒是不錯，人止要心正，旁倒其次，好生教誨就是。當下接了，道：“甚好。你且坐去。”

且令玉姐來敬蘇先生。玉姐得令，顫巍巍執起銀壺，李媽媽彎下腰來使張托盤托了個盅兒，玉姐盯著酒盅，非常吃力注滿了酒——看得素姐一顆心都要跳將出來——捧起盅兒往敬先生。