待想出奏對之言來了，方緩緩放動手中急報，安閒對曰：“官家，這也不算太難。天朝對胡虜，除非厲兵秣馬，蓄數年及至數十年之力，不然不敷以反擊取勝。多數是堅壁清野，防備罷了。現在朝廷多事，有力反擊，隻能戍守。如果戍守，邊將足用。”

九哥與李長澤等人聽了，又添一樁苦衷。諸人皆知太皇太後大病一場，便不如前，便是好好兒養著，也不定能活幾日，實是存亡有命。若好生扶養著崩了，也還罷了，若儉省而後崩，恐有人說是非，聽著也不好聽，又恐亂民氣。九哥將手兒一揮，對於向平道：“說與大姐，我曉得了。”於向平不敢再留，發展數步，方回身趨出。

縱是那一等覺著這官家是好人，也要歎一句：“真是邪了門兒了！明顯是既不豪侈也不好色，未曾昏聵枉殺忠良，怎地偏叫他遇著這等事了？”也有初時說這官家好，現在又轉了心機說：“許是端的分歧適哩。”

李長澤嘲道：“端的禍兮福所依了。”九哥也笑一下，又斂容，道：“如此，便令他們當場征青壯，死守罷了。”又思陳熙久北方，便喚他來問及北方之事。陳熙亦知無不言，直言北方兼併之事有之，然北人大多樸素，豪強之族亦不非常剝削耕戶，相互也算相安無事。

九哥道：“好有南邊，不然我也無計可施了。”

九哥卻想，有這幾樣應對之策，這一回庶可安然度過。隻求上天與些雨水，好救其間黎庶。

陳熙尚未到時，玉姐已使於向平往紫宸殿裡求見，言明太皇太後欲行儉仆之事。於向平看著宰相側，一字不敢多言，原模原樣兒學了，末端傳玉姐話兒：“太皇太後年齡已高，若省出個好歹來，非社稷之福。”

見著朱清，張口喚一聲：“二叔。”又閉了嘴。朱清笑道：“叫了十幾年，現在再叫一聲兒，又怎？”

九哥火熏火燎，一麵令人北上偵知敵情，一麵命北方邊城恪守，一麵又思是否須調陳熙北上，又要想自那邊擠出這一筆賦稅來好供應雄師。正於紫宸殿裡與李長澤等人商討，李長澤建言：“何不宣陳熙來？他久北方，當知其真假。”

太皇太後於先帝朝豪侈吃苦數十年,及九哥即位，亦未曾短了她一針一線,非止玉姐,便是淑太妃等人眼內，太皇太後也是個不喜儉仆之人。且太皇太後自上回病倒，病癒後便是話也懶待說、步也懶待走，竟日隻慈壽殿裡看小輩兒說話。本日忽地開口，說又是儉省之事,無怪玉姐驚奇。